Останки были обнаружены в 1970-х годах в окрестностях шахтерского городка Эль-Сальвадор. О руднике Лас-Туркесас, что недалеко от места находки, известно, что бирюзу здесь начали добывать еще 2000 лет назад.
Спустя 50 лет после обнаружения мумии, хранящейся теперь в Региональном музее Атакамы в городе Копьяко, результаты ее исследования представили Каталина Моралес и Франциско Гарридо из Национального музея естественной истории в Сантьяго.
Проведя с помощью компьютерной томографии и радиоуглеродного анализа исследования останков, палеопатологи выявили у мужчины ростом 162-163 сантиметра и возрастом 25-40 лет множественные переломы позвонков, ребер, обеих лопаток, ключицы и левых большой и малой берцовых костей. Основной удар вследствие камнепада в горах или обрушения породы во время работы в руднике пришелся на левую часть грудной клетки. Травмы были смертельными. Местные жители забрали тело и похоронили его в соответствии с погребальными обычаями.
Это не первая подобная находка в Атакаме, где доисторическое население добывало полезные ископаемые и минералы на протяжении тысяч лет. Похожую смерть около полутора тысяч лет назад принял мужчина, погибший на медном руднике Чукикамата. Его мумифицированные останки были найдены в 1899 году. С тех пор ученые обнаружили лишь несколько останков древних людей, которых можно с уверенностью связать с разработкой полезных ископаемых.
Этци - всемирно известная мумия из Тироля