Но к концу срока президентства Буша Путин уже резко критиковал политику США: такие пункты, как вторжение в Ирак и расширение НАТО. К 2005 году диалог стал сложнее. В феврале 2007 года Путин в Мюнхене произнес свою знаменитую речь. Российский президент разъяснил, почему присоединение Украины и Грузии к альянсу неприемлемо. Он отметил, что Украина - не страна, появившаяся естественным путем. Это искусственное государство, созданное еще в советские годы.
Разговоры становились все сложнее, особенно вокруг российской критики американских аргументов в пользу противоракетной обороны и растущего недоверия Путина к американским намерениям в "ближнем зарубежье" России - в республиках бывшего Советского Союза, где у России собственные национальные интересы.
Буша интересовал "стратегический диалог" по вопросу американского присутствия в СНГ, а Путин убеждал его в исключительно мирном характере ядерного сотрудничества России с Ираном.
Последняя встреча Путина и Буша прошла в Сочи. Тон резко отличается от первых переговоров, где оба президента обещали сотрудничество по всем вопросам и выражали приверженность крепким личным отношениям. Эта встреча состоялась сразу после саммита НАТО в Бухаресте, где возникла напряженность из-за кампании США по приглашению Грузии и Украины вступить в НАТО.
Путин в Сочи - гостеприимный хозяин, а Буш - вежливый гость, но они не могут избежать разногласий. Тем не менее, впечатляет, что по-прежнему лидеры двух стран умеют конструктивно обсуждать существенные вопросы. Переходя к разговорам в Бухаресте, Путин выражает решительное несогласие с членством Украины и Грузии в НАТО и заявляет, что Россия будет постоянно опираться на антинатовские силы в Украине.
Удивительно, но в ответ Буш восхищается способностью российского президента представить свою позицию: "Одна из вещей, которую я в вас уважаю, это то, что вы не боялись сказать это НАТО. Это очень достойно. Люди слушали и не сомневались в вашей позиции. Это было хорошее выступление."
Владимир Путин получил выпечку из подмосковной пекарни