С советских времен обнаруженные доисторические кости хранились в коллекции Палеонтологического института имени А. Борисяка РАН. Лишь недавно на них обратили внимание и исследовали с использованием современных технологий: сравнительно-морфологического анализа, компьютерной томографии высокого разрешения и 3D-реконструирования. Описание нового вида опубликовано в журнале Proceedings of the Zoological Institute RAS.
Доисторический хищник, известный теперь как Manipulonyx reshetovi, жил примерно 60–100 миллионов лет назад.
Ростом он был всего около 50 см. Обладал острым слухом и бинокулярным зрением. Питался яйцами из кладок других динозавров, воруя их под покровом ночи.
По словам исследователей, манипулоникс отличался укороченными передними лапами, напоминающими конечности многих теропод. Однако его передние конечности были уникальным образом приспособлены для удержания и прокалывания яиц.
Строение кисти позволяло плотно прижимать второй (самый большой) палец к поверхности яйца, а мощная мускулатура плеча и локтя обеспечивала сильное сжатие и резкое разгибание для освобождения застрявшего когтя. Направленные вбок плечевые суставы позволяли обхватывать яйцо сразу двумя передними лапами. Длинные ноги позволяли быстро умчаться с добычей.
Ученые описывают его охоту за яйцами как "воровство", что добавляет интересный акцент к его образу жизни.
Уникальное местонахождение динозавров в Кузбассе