Раскопки ведет Управление древностей Восточной Аттики с 2024 года. В ходе работ археологи нашли изолированную пифосную гробницу, датируемую 3200–2000 годами до нашей эры. Покойных здесь хоронили внутри большого керамического сосуда - пифоса высотой около 1,7 метра, который был установлен в специально вырытую яму.
Сам сосуд выглядит довольно типично для своего времени: массивный, с горизонтальными ручками и рельефным орнаментом. Но способ, которым его закрыли, оказался совершенно необычным. Горловину пифоса перекрывала полукруглая стенка из речных камней, а за ней находилась каменная конструкция, напоминающая дверь с косяками и порогом. Эта псевдодверь, судя по всему, имела не практическое, а символическое значение: она изображала границу между миром живых и миром мертвых.
Внутри пифоса нашли останки двух человек. Они лежали на подстилке из песка и гальки и были прижаты крупными камнями, которые почти полностью заполняли внутреннее пространство сосуда. Там же находились погребальные предметы: медное шило, овальный камень, который, возможно, использовался как дощечка или табличка, обсидиановые наконечники и несколько керамических сосудов.
Всего в двух метрах от гробницы археологи обнаружили еще один объект - большую круглую яму со следами сильного и многократного воздействия огня. В ее верхних слоях нашли череп быка, керамику и даже медные монеты более позднего, исторического времени. Но глубже, под толстым слоем золы и обгоревших остатков, лежал полный скелет лошади и кости мелких животных.
Такое сочетание находок наводит на мысль о ритуалах, связанных с жертвоприношениями или кремационными церемониями. Прямую связь между ямой и пифосной гробницей пока установить не удалось, но их близость вряд ли случайна. Археологи предполагают, что этот участок берега использовался как особое, сакральное место на протяжении долгого времени.
По мнению исследователей, здесь могли проводить обряды, связанные со смертью, загробной жизнью и почитанием предков. Важно и то, что гробница стоит отдельно, а не в составе большого некрополя, как это часто бывает для этого периода. Это может говорить о высоком статусе похороненных или о каких-то особых традициях конкретной общины.
Находка у ручья Рафина дополняет данные, полученные еще в середине XX века при изучении раннебронзовых поселений этого района. Теперь становится ясно, что жители восточной Аттики уже 5000 лет назад вкладывали в погребальные обряды сложные символы и придавали таким местам особый смысл - не только как месту захоронения, но и как пространству для общения с миром мертвых.
1700-летний саркофаг с уникальными изображениями из древней Кейсарии