Раскопки начались после сигнала о возможном мародерстве. В ходе проверки археологи выявили подземное погребальное сооружение с рельефами, фресками и архитектурным декором, которые практически не пострадали. По предварительным данным, гробница относится к классическому периоду истории региона.
Вход в нее оформлен каменным порталом с рельефным изображением совы — символа, связанного у сапотеков с властью и миром мертвых. Под ним находится оштукатуренное лицо человека, которого исследователи считают предком или правителем, в честь которого была устроена гробница. По сторонам портала вырезаны фигуры мужчины и женщины в головных уборах; вероятно, они выполняли охранительную или ритуальную функцию.
Внутри сооружение состоит из прихожей и основной погребальной камеры. Над дверными проемами высечены календарные знаки. Стены камеры покрыты многоцветной росписью с изображением процессии людей, несущих мешки с копалом — ароматической смолой, широко использовавшейся в религиозных обрядах.
Археологи считают, что оформление гробницы указывает на высокий социальный статус погребенных и подчеркивает важную роль культа предков в сапотекском обществе. Подобные памятники встречаются редко и дают редкую возможность изучить представления элиты о смерти и власти.
Сейчас специалисты INAH занимаются консервацией объекта. Основную угрозу для росписей представляют перепады температуры и влажности, а также корни растений и насекомые.
Параллельно ведутся керамические, иконографические и антропологические исследования, которые должны уточнить датировку гробницы и особенности погребального обряда.
Гуйенгола - городище сапотеков в Мексике