Руководство ЦКД пояснило, что 66-летний Чеботарев ушел вынужденно из-за больных суставов. Он перенес операцию и сейчас чувствует себя лучше. Однако вернется ли к созданию афиш, пока неизвестно. Замены художнику нет: это оригинальное творчество, которым занимались единицы.
Василий Чеботарев рисовал стилизованные киноафиши последние 15 лет. Про себя он рассказывал, что был "почти главным художником города". У него была своя большая мастерская и бригада коллег; они расписали многие залы и стены в Камышине. После того как мастерскую закрыли, он выполнял разные заказы. В "Дружбу" его пригласила директор и попросила делать обычные шрифтовые афиши. Но Чеботарев решил, что это слишком просто, и начал рисовать киногероев. Его работы стали известными - по сути, это практически исчезнувшее творчество.
Первую афишу художник нарисовал к фильму про Шерлока Холмса. Свои работы он часто раздавал друзьям - порой для того, чтобы они использовали их на огороде, закрывали виноград. Василий вспоминал, что некоторые его работы резали хулиганы, а одну - украли. Однажды к нему обратился житель Санкт-Петербурга и попросил подарить одну из афиш. Автор не отказал.
Каждая киноработа у Чеботарева была похожа на комикс: есть движение, определенный сюжет. На одну афишу у него уходило от двух часов до полдня. В целом за все время работы в "Дружбе" художник создал свыше 700 плакатов.
Киноплакаты первых лет советской власти