Преэклампсия - это состояние, при котором у беременной женщины сильно повышается давление, что создает нагрузку на сердце, почки и печень. В тяжелых случаях развивается эклампсия - появляются судороги и риск повреждения мозга. Без лечения это может привести к смерти матери и ребенка.
Сегодня преэклампсия встречается примерно у 8% беременных. Врачи связывают ее с тем, как плацента прикрепляется к стенке матки. У людей плацента внедряется глубже, чем у большинства других видов. Это нужно, чтобы обеспечить плод достаточным количеством питательных веществ - особенно с учетом большого мозга человеческих младенцев. Но если этот процесс идет неправильно, организм матери может реагировать повышением давления.
Авторы исследования считают, что если у неандертальцев не было механизмов защиты от преэклампсии, это могло привести к повышенной смертности матерей, гибели младенцев и снижению рождаемости. Со временем это могло ослабить популяцию и ускорить исчезновение вида.
Однако важно понимать: это пока только гипотеза. Ученые не нашли прямых доказательств того, что неандертальцы действительно чаще страдали от преэклампсии. И многие антропологи считают, что выводы слишком смелые. Неандертальцы существовали более 300 000 лет, и если бы преэклампсия была для них критической проблемой, они вряд ли продержались бы так долго. Их исчезновение - сложный процесс, который вряд ли можно объяснить одной причиной. Кроме того, известно, что неандертальцы скрещивались с предками современных людей. Это значит, что многие биологические механизмы у них могли быть общими.
Пока нет прямых доказательств того, что преэклампсия была более распространена у неандертальцев. Это невозможно проверить напрямую, потому что речь идет о мягких тканях, которые не сохраняются в ископаемых останках. Тем не менее генетические исследования в будущем могут дать подсказки - например, показать, были ли у неандертальцев гены, связанные с риском этого состояния.
Сейчас большинство ученых сходятся в одном: исчезновение неандертальцев, скорее всего, произошло из-за сочетания причин. Среди них называют небольшую численность, изменения климата, конкуренцию с Homo sapiens, генетические проблемы, и, возможно, более низкую выживаемость детей.
Новая гипотеза добавляет еще один возможный фактор. Но чтобы подтвердить его, нужны новые данные. Пока это интересная идея, которая помогает по-новому взглянуть на жизнь и исчезновение наших древних родственников.
Инструменты из археологических раскопок - костяные проколки