Команда специалистов исследовала слои осадков возле Мертвого моря, примерно в 25 милях от места, где, по мнению многих ученых, произошло распятие. Их анализ выявил признаки как минимум двух значительных землетрясений.
Признаки в осадках указывают на крупное землетрясение около 31 года до нашей эры и на меньшее сейсмическое событие, где-то между 26 и 36 годами нашей эры. Одно землетрясение соответствует описанному в Евангелии от Матфея. Многие исследователи считают, что распятие Христа произошло около 33 года нашей эры.
Не все соглашаются с подобными исследованиями. Говорят, что невозможно датировать землетрясение, которое произошло более 1500 лет назад. Однако ученые могут определить время, используя ряд современных методов датирования.
К ним относятся радиоуглеродное тестирование органических материалов, найденных в разломных траншеях, анализ отложений, изучение нарушенных слоев осадков и изучение колец деревьев с помощью метода, известного как дендрохронология.
Мертвое море расположено на крупной линии разлома, где встречаются две тектонические плиты — Аравийская и Синайская. Из-за этого район очень подвержен землетрясениям. Исторические и археологические данные свидетельствуют, что землетрясения происходили здесь как минимум 4000 лет.
Ученые обнаружили слои осадков, которые выглядят изогнутыми и нарушенными. Они считают, что эти искажения были вызваны древними землетрясениями, вызванными движением вдоль линии разлома. Изучая слои, команда смогла год за годом изучать историю территории.
Считая эти слои, исследователи могут определить, сколько лет прошло, и выявить необычные явления, такие как землетрясения. Они пытались определить, какое из них может совпасть с тем, что описано в Библии во время распятия Иисуса. Согласно их анализу, землетрясение, скорее всего, произошло между 26 и 36 годами нашей эры в период, когда Понтий Пилат был наместником Иудеи.
Некоторые слои были повреждены или неясны, поэтому точный год неизвестен. Однако независимые исследования с использованием тех же основных образцов показали схожие результаты, что придало исследователям уверенность в датировании.
Команда также сравнила эти осадки с другими землетрясениями, зарегистрированными в регионе, включая землетрясения в 19, 37, 47 и 48 годах нашей эры. Ни одно из них не было достаточно сильным, чтобы оставить такие же следы в осадках.
Ученые делают вывод о трех вариантах. Землетрясение, описанное в Евангелии от Матфея, действительно произошло, как и сообщается. Это было близлежащее землетрясение, включенное в библейский рассказ, или это было незафиксированное землетрясение, достаточно сильное, чтобы деформировать осадки, но не отмеченное в исторических записях.
Схождение Благодатного огня в храме Гроба Господня в Иерусалиме