На зеленом фоне - желтая фигура диковинного существа. Его мощное тело, хищная морда и густая грива похожи на льва. Однако это не он, на изразце запечатлен единорог. Об этом говорит длинный прямой рог на лбу и надпись "единориг зверь". Изображение отличается от традиционного, но мастер средневекового Новгорода так себе представлял единорога - чем-то похожим на льва. В те времена эти два зверя нередко сопоставлялись и даже выступали соперниками.
Иллюстрации древней книги "Чудеса сотворенного и диковинки существующего"Единорог - мифическое существо, которое с древних времен описывалось как копытное животное, чаще всего лошадь, с одним большим заостренным спиралевидным рогом, выходящим изо лба. Образ единорога встречается в разных контекстах: в мифологии, геральдике и в искусстве.
В средневековых бестиариях единорог - существо грозное и почти неуловимое. В Абердинском бестиарии XIII века отмечается, что единорог - чудовище с ужасным ревом, телом лошади, ногами слона и хвостом, очень похожим на олений. Великолепный, изумительный рог выступает из середины его лба. Он очень острый, все пронзает ударом. Ни один живой единорог никогда не попадал в руки человека, и хотя его можно убить, но нельзя поймать.
Научное сообщество единодушно: единорог - миф, он никогда не существовал в природе. Исследователи пытаются найти реальные корни этого мифа: некоторые предполагают, что прототипом мог стать индийский носорог, другие указывают на особенности некоторых пород лошадей.
Московские изразцы XVIII–XIX веков