Как сообщил Российский научный фонд (РНФ), артефакты были найдены в отложениях возрастом 10 тысяч лет. Помимо микролитов (это миниатюрные изделия из камня - составные части оружия и орудий), археологи обнаружили 159 нашивок-бусин из морских моллюсков. Они имели размеры около 0,5-0,7 сантиметров в диаметре.
В РНФ уточнили, что это не фрагменты раковин, а оперкулюмы - крышечки, которые закрывают раковину, когда моллюск втягивается внутрь. Практически в центре бусин древние люди проделали специально подработанное отверстие. На внешней стороне артефактов есть следы сглаживания.
Такие украшения - редкость для других стоянок Кавказа. Но зато они часто встречаются в Северо-Западном регионе Прикаспия. Как полагают ученые, эта находка может говорить о том, что жители двух территорий контактировали между собой и обменивались технологиями обработки природного сырья.
Результаты исследования, которое было поддержано грантом РНФ, были опубликованы в научном журнале Journal of Archaeological Science: Reports.
В числе прочих артефактов, которые находились в Кувинской пещере, были каменные орудия труда, созданные неандертальцами 40-50 тысяч лет назад. Это остроконечники из кремния. Также здесь нашли кости горного козла - животного, на которого, скорее всего, охотились древние жители пещеры.
Кроме этого археологи нашли следы пребывания людей современного типа, которые отнесли к более поздним эпохам - 22-24 тысячи лет назад и около 10 тысяч лет назад. Такие находки позволяют узнать, как именно заселялся Кавказ неандертальцами и современными людьми, с кем они контактировали.
По данным ученых, в период от 40 до 24 тысяч лет назад пещера была покинута. Причина - наступившее похолодание, из-за которого неандертальцы исчезли с Кавказа. Сотрудники Института географии РАН установили, что после этого пещеру вновь заселили люди, но уже современного типа. Они делали составные орудия из микролитров - это было охотничье вооружение (наконечники стрел) и орудия для обработки добычи (ножи для резания мяса, скребки для обработки шкур).
Особое расположение пещеры - в низкогорном регионе, на границе со степью, давало преимущество в охоте.
В ближайшее время в Кувинской пещере начнутся раскопки, цель которых - изучить более древние следы обитания неандертальцев. К работам привлекут специалистов по абсолютному датированию, палеозоологов (они будут исследовать кости животных для реконструкции способов охоты), палеогеографов, которые занимаются определением климата и условий обитания неандертальцев.
В настоящий момент на Северо-Западном Кавказе открыто пять стоянок древних людей. Самая известная из них - Мезмайская пещера. 80-40 тысяч лет назад ее населяли неандертальцы.
Недавно в бассейне реки Кубани (на юго-востоке Краснодарского края) сотрудники Санкт-Петербургской "Лаборатории доистории" нашли Кувинскую пещеру. Это самая восточная известная стоянка неандертальцев Северо-Западного Кавказа.
Существа древнее динозавров найдены на Алтае