Эти вспышки - так называемые "переходные процессы" - выглядят как яркие точки, появляющиеся на одном снимке неба и исчезающие на следующем. Их длительность - менее секунды. Такие события изучает проект VASCO под руководством астронома Беатрис Вильярроэль, которая анализирует старые фотопластинки, сделанные задолго до начала космической эры.
Как сообщает Daily Mail, в работе Вильярроэль привлекла внимание странная закономерность: часть таких вспышек приходится на период активных ядерных испытаний в 1949-1957 годах. На фотографиях, сделанных в это время, подобных объектов оказалось немного больше обычного. При этом они не совпадают с известными астрономическими источниками и не похожи на типичные дефекты снимков.
Позже результаты попытался проверить независимо Иво Буско, бывший специалист НАСА, работавший с космическими телескопами. Он проанализировал около 98 тысяч фотопластинок из архивов и искал те же кратковременные вспышки, сравнивая изображения одного и того же участка неба, сделанные с интервалом в несколько минут.
В первоначальной выборке он обнаружил десятки таких событий, а после тщательной проверки оставил около 35 наиболее надежных кандидатов. По своим характеристикам они совпадают с тем, что ранее наблюдали в проекте VASCO: короткие, яркие всплески света, которые не повторяются на соседних кадрах.
Оба исследования сходятся в одном: такие явления действительно встречаются на старых снимках и не сводятся к случайным артефактам. При этом многие из них зафиксированы до 1957 года, то есть до запуска первого искусственного спутника Земли "Спутник-1". Это означает, что их нельзя объяснить отражениями от космического мусора или спутников.
Одна из рабочих гипотез Буско связывает вспышки с отражением солнечного света от вращающихся объектов с гладкими поверхностями. В таком случае вспышка возникает на доли секунды, когда поверхность ненадолго направляет свет в сторону наблюдателя. Однако какие именно объекты вызывают эти явления, неясно.
Вильярроэль также отмечала, что некоторые вспышки выглядят как отражения от "зеркальных" поверхностей и могут указывать на вращение. При этом она подчеркивает, что не исключает и неизвестные природные объяснения, которые пока просто не учтены.
Связь с ядерными испытаниями выглядит статистической: в дни тестов и сразу после них количество подобных событий немного возрастает, но это не доказывает причинно-следственную зависимость.
В итоге исследователи зафиксировали реальность этих необычных вспышек и подтверждают их присутствие на старых снимках. Следующий шаг - обработка большего объема архивных данных, чтобы понять, насколько часто эти явления происходят и какие механизмы могут их вызывать.
Костяные мумии Наска