Семенов открыл разветвленные цепные реакции, разработал теорию теплового взрыва газовых смесей и общую теорию цепных реакций. Был удостоен Сталинской и Ленинской премий, а в 1956-м вместе с Сирилом Хиншелвудом получил Нобелевскую премию по химии.
Примечательно, что один из самых известных портретов нобелевского лауреата был создан задолго до того, как Николай Семенов стал всемирно известен.
В 1921-м портрет еще никому неизвестных Николая Семенова и Петра Капицы создал прекрасный русский художник Борис Кустодиев. Рассказывают, что Капица и Семенов пришли в гости к живописцу и попросили "написать портрет будущих знаменитостей", имея в виду себя. Кустодиев поинтересовался, намерены ли молодые люди стать лауреатами Нобелевской премии, на что они оптимистично заявили, что "да".
Советский физик Петр КапицаТак и произошло - если Семенов стал лауреатом в 1956-м, то Капица в 1978-м и уже по физике.
За двойной портрет - Капица позировал с трубкой в руке, Семенов - со стеклянной колбой - Кустодиев получил "гонорар". Это были петух и мешок пшена - для начала 1920-х приличная оплата.