Табличка, о которой идет речь, была обнаружена в древнем городе Умма на территории современного Ирака и датируется 4000 годом до н. э. Это административная квитанция, составленная неким Айалли. В тексте подробно зафиксирована выдача пенного напитка группе рабочих: 16 литров "высококачественного пива" и 55 литров "обычного". Как поясняют исследователи, в первых городах Месопотамии пиво было не только продуктом питания, но и инструментом учета, с помощью которого чиновники распределяли ресурсы и платили рабочим.
Древнее пиво сильно отличалось от современного. Его варили на основе ферментированного хлеба, часто добавляя мед или финики для сладости. Напиток получался густым, кислым и мутным, с характерным привкусом глины и осадка. Крепость варьировалась от 3,5 до 6,5 %, а пили его через длинные соломинки - чтобы не проглатывать плавающие на поверхности частицы зерна и шелухи.
Для жителей Месопотамии употребление этого напитка служило маркером культурной идентичности. В те времена быть месопотамцем буквально означало пить пиво, ведь оно не считалось излишеством, а было основой самой жизни. В условиях жаркого климата вода в каналах часто была грязной, и процесс ферментации делал пиво более безопасным и чистым напитком. Кроме того, оно больше напоминало густую питательную кашу, чем современный алкоголь, и обеспечивало рабочих необходимыми калориями. Совместное распитие пива из одного большого сосуда через длинные соломинки превратилось в важный социальный ритуал: это объединяло людей и подтверждало, что они - часть единого цивилизованного общества.
При этом древние авторы не скрывали и побочных эффектов: в текстах упоминаются и спутанность сознания, и тяжелое похмелье на следующее утро.
Проект по оцифровке табличек из датской коллекции открыл ученым и другие грани жизни в "колыбели цивилизации". Помимо записей алкогольных сделок, в архивах хранились письма, медицинские трактаты и даже магические инструкции.
Одной из самых интересных находок стал ритуал против колдовства, найденный в сирийском городе Хама. Этот текст описывает ночную церемонию изгнания зла, во время которой экзорцист сжигал восковые и глиняные фигурки под чтение заклинаний. Считалось, что такие обряды защищали царей Ассирии от политических заговоров и несчастий.
Месопотамия, подарившая миру колесо, письменность и систему деления времени на часы и минуты, была местом, где обыденное тесно переплеталось с мистическим. В шумных городах между Тигром и Евфратом человек мог утром получить законную порцию пива за отработанную смену, а вечером отправиться в храм, чтобы защититься от чар.
Сокровища 4000-летней египетской гробницы