Документ представляет собой список из 22 крестьян, которые заразились чумой в 1349 году, но смогли поправиться. Монахи аббатства Рэмси, владевшие поместьем, скрупулезно зафиксировали, сколько времени каждый работник отсутствовал из-за болезни. Для того времени это был исключительный случай: средневековая бюрократия обычно фиксировала только смерть арендатора, чтобы передать его надел другому, а не следила за процессом выздоровления.
Анализ записей показал удивительную скорость восстановления организма. Большинство вернулись в строй через 3-4 недели. Некий Генри Браун пропустил всего одну неделю, тогда как Джон Дерворт и Агнес Молд болели два месяца. По законам того времени, заболевшим полагался "больничный" сроком до года и одного дня, но три четверти людей из списка вышли на поля уже через месяц.
Средневековые хроники описывали чуму как приговор. У больных внезапно появлялись твердые сухие фурункулы или черные пустулы по всему телу, и лишь "немногие с большим трудом возвращались к жизни". Однако находка в Уорбойзе доказывает, что шанс выжить был выше, чем принято считать.
Исследователи заметили интересную закономерность: большинство выживших были состоятельными арендаторами с крупными участками земли. Это подпитывает старый спор историков о том, была ли чума "социально избирательной". Похоже, более высокий уровень жизни и качественное питание помогали богатым крестьянам побеждать инфекцию чаще, чем их бедным соседям.
Что касается пола, то 19 из 22 человек в списке - мужчины. Но ученые просят не делать поспешных выводов о биологическом иммунитете: это лишь отражение системы землевладения, где главой хозяйства и официальным работником чаще числился мужчина.
Масштаб бедствия в Уорбойзе был колоссальным: число пропусков работы из-за болезней летом 1349 года выросло в десять раз по сравнению с обычными годами. Одни умирали, другие лежали в лихорадке с воспаленными лимфоузлами и кровавой рвотой. В итоге в деревнях просто не осталось здоровых людей, способных собрать урожай. Это привело к тому, что урожаи в 1349-1350 годах стали худшими в истории средневековой Англии - даже страшнее времен Великого голода начала XIV века.
Исследование делает несколько выводов. Во-первых, выздоровление было возможно даже во время такой страшной пандемии. Во-вторых, стойкость средневековых крестьян была поразительной: перенеся бубонную чуму, они находили в себе силы возвращаться к плугу уже через несколько недель.
Находки раннего средневековья во французском местечке Ла Туродьер