Они нашли доказательства опасностей, преследовавших китобоев. Ликнесет, что на норвежском означает "мыс трупов", является крупнейшим китобойным захоронением на Шпицбергене, архипелаге, расположенном на полпути между Северным полюсом и северным побережьем Норвегии, пишет Live Science Plus.
Сотни мелких могил, отмеченных каменными курганами, были найдены на кладбище, относящемся к буму арктического китобойного промысла XVII-XVIII веков. Ученые исследовали 20 погребений из Ликнесета и обнаружили, что мужчины жили короткой и тяжелой жизнью. Труд был изнурительным и ручным. Работники гребли на лодках, вытаскивали живых китов, буксировали туши, выполняли судовые работы в холодных и физически изнуряющих условиях. Вся эта непомерная нагрузка отражена на телах.
Могилы китобоев XVII века вскрылись на ШпицбергенеВ ходе анализа скелетов китобоев обнаружили признаки дегенеративных заболеваний суставов, травм и сильного напряжения плеч, верхней части груди, позвоночника, бедер, коленей и ступней. Несколько еще молодых мужчин демонстрируют выраженную изнуренность и дегенерацию, обычно связанную с гораздо более поздними стадиями жизни. Это говорит о том, что они долгое время чрезмерно нагружали себя тяжелой работой.
У подавляющего большинства китобоев были признаки цинги, настоящего проклятия Арктики в тот период, - дефицит витамина С, который приводит к мышечной слабости, кровотечению десен, потере зубов, анемии и множеству других проблем. Цинга редка в современных странах, где доступны свежие фрукты и овощи, но часто поражала моряков во время дальних путешествий в XV-середине XIX века.
В то время европейцы не понимали биологическую причину цинги и старались избегать продуктов, которые коренные арктические жители употребляли для ее предотвращения, например, муктук - блюдо из китовой кожи и жира, являющееся хорошим источником витаминов C и D.
Цинга поражает не только кости, она снижает иммунную систему, повышает уязвимость к инфекциям, ослабляет заживление ран и способствует общему ухудшению физического состояния. Все это и способствовало физическому ослаблению китобоев.