"Тихий Дон", "Учитель", "Журналист", "У озера" - его картины были новаторскими для эпохи соцреализма. Но не менее значима его педагогическая роль. У Герасимова учились Сергей Бондарчук, Николай Рыбников, Галина Польских, Татьяна Лиознова, Жанна Болотова... Со своими учениками Сергей Аполлинариевич поставил фильм "Молодая гвардия", ставший символом несгибаемости и преданности Родине. Сейчас имя С.А. Герасимова носит старейшая киношкола мира, один из самых известных кинематографических вузов страны - ВГИК.
В 1980-х годах С.А. Герасимов увлекся русской историей и выпустил две картины об эпохе царствования Петра I: фильмы "Юность Петра" и "В начале славных дел" по роману Алексея Толстого "Петр I". В 1984 году он завершил свою режиссерскую карьеру, сняв фильм "Лев Толстой", рассказывающий о последних днях отечественного классика. Сергей Аполлинариевич исполнил роль писателя, а его жена Тамара Федоровна Макарова сыграла жену Толстого.
Тамара Федоровна Макарова на протяжение всей жизни всегда была рядом с мужем и всегда была ему верной соратницей и любящей женой.
В годы Великой Отечественной войны С.А. Герасимов возглавлял Центральную студию документальных фильмов, руководил работой всех фронтовых групп операторов, созданием киножурналов и документальных фильмов о боевых действиях Красной Армии.
А еще было много общественно-политической работы: депутат Верховного Совета СССР и РСФСР, делегат XXII-XXVI съездов КПСС. Он не менял своих взглядов в угоду времени, в преддверии перестройки высказывал свое мнение, указывая на "драматичность" советской истории, подчеркивал, что испытывает к ней "великое уважение", попытки же отречения от прошлого ("ах, не то делали, ах, не туда шли") считает постыдными и смешными: "Этого от меня не дождутся ни враги, ни друзья. Для этого я слишком уважаю свою биографию и биографию своей страны". ("Литературная газета". 1984. 2 мая (№ 18).
Кино Сергея Герасимова. 120 лет назад родился великий режиссер и педагогВ Российском государственном архиве кинофотофонодокументов находятся на постоянном государственном хранении исторические аудиовизуальные документы, запечатлевшие С.А. Герасимова: более 80 фотодокументов (негативы-оригиналы) за период 1939-1980-е гг., более 20 кинодокументов.