Пятиметровую бронзовую фигуру весом около четырех тонн установили на месте выхода Революционной улицы на Волжскую набережную. Колонна памятника рифмуется с расположенной неподалеку Демидовской колонной. Журналист изображен в полный рост. Юрий Александрович как будто смотрит на Волгу, держа в руке кольцо, покрытое сусальным золотом.
Идея туристского маршрута по городам Северо-Восточной Руси появилась у корреспондента газеты "Советская культура" Юрия Бычкова в 1965 году, когда по редакционному заданию он отправился в командировку в Суздаль. По замыслу журналиста, путешествие должно было пройти по замкнутому кругу. Он предположил, что из Москвы можно направиться во Владимир, Суздаль, далее в Иваново и Кострому, затем в Ярославль, Ростов Великий, Переславль-Залесский и Сергиев Посад. Закончиться маршрут должен был в столице.
Через два года Бычков проверил свою идею на практике. На личном "Москвиче" он проехал по придуманному им маршруту, а потом написал цикл из восьми очерков о посещенных городах. В ноябре-декабре 1967 года они были опубликованы в газете. К этому времени относится и название маршрута. Редактор поручил журналисту придумать общий заголовок для цикла.
"Взгляд мой встретил тающий в призрачной вышине, золотящийся сквозь завесу мороси купол колокольни Ивана Великого. Как током ударило: в определении главного в моих очерках обязано быть слово "золотое"! Накрепко связалось это "золотое" с дорогой. Выходило - золотое кольцо. Маршрут-то был кольцевой. Пусть так будет называться цикл очерков: "Золотое кольцо", - вспоминал Юрий Бычков.
Название прижилось и полюбилось, и вскоре его официально присвоили маршруту, проложенному по следам журналистской поездки.