Международная группа ученых изучила ДНК, извлеченную из останков 32 древних жителей острова Готланд (Швеция). Специалисты сосредоточились на представителях двух культур: земледельцах и скотоводах культуры воронковидных кубков, а также охотниках и рыболовах культуры ямочной керамики.
Кроме того, был исследован геном мужчины позднего неолита, жившего примерно в 2030-1890 годах до нашей эры. Именно у него впервые на острове достоверно выявили ДНК чумной палочки (Yersinia pestis).
Особый интерес представляет еще один вероятный случай заражения, который может оказаться одним из древнейших в мире. Речь идет об останках из мегалитической гробницы Ансарве - их датируют 3490-3110 годами до нашей эры. Хотя подтвердить наличие патогена здесь сложнее, исследователи полагают, что на протяжении неолита на Готланд неоднократно попадали разные штаммы чумной палочки.
Исследование принесло и другие любопытные результаты. Так, у одного из носителей культуры воронковидных кубков ученые нашли длинные гомозиготные сегменты в геноме - это говорит о близкородственном браке его родителей. А у мужчины позднего неолита выявили "степную" предковую компоненту, связанную с ямной археологической культурой.
Готланд заселяли еще в мезолите - около 9 тысяч лет назад. В неолите здесь жили и охотники-собиратели, и земледельцы. В эпоху викингов остров стал ключевым торговым узлом - об этом говорят многочисленные клады с монетами. Средневековый Висбю (главный город Готланда) играл важную роль в балтийской торговле, а после битвы 1361 года, когда при Висбю датская армия короля Вальдемара IV Аттердага разгромила готландское ополчение, Готланд утратил самостоятельность. Остров не раз переходил из рук в руки, пока в 1645 году не закрепился за Швецией.
Сегодня на Готланде проживает около 61,5 тысячи человек, примерно 23,6 тысячи - в самом Висбю.
Уникальные находки из погребений викингов в Швеции