Жемчужина, исследование по которой опубликовано в научном журнале Lethaia, происходит из верхнетуронских морских отложений около села Лосево в Воронежской области. И это первая достоверно описанная ископаемая жемчужина из меловых отложений России.
Ее образовали крупные морские двустворчатые моллюски - иноцерамиды. Они были распространены в морях мелового периода, обладали массивными раковинами с мощным кальцитовым слоем. Благодаря такому строению жемчужина хорошо сохранилась.
Исследовали раритет с помощью высокоразрешающей микрокомпьютерной томографии. И выяснили, что сначала жемчужина формировалась как свободно растущая внутри моллюска, а после прикрепилась к внутренней поверхности раковины и стала так называемой блистерной жемчужиной.
Внутри образца нашли небольшой центр роста - ядро, вероятно, связанное с попаданием в мантийную полость фрагмента раковины песчинки или другого инородного тела.
По словам автора исследования Льва Шилехина, ископаемые жемчужины - редкие находки. Жемчуг содержит много органического вещества и поэтому плохо сохраняется в геологической летописи. Каждая подобная находка дает возможность разобраться, как жили и реагировали на повреждения древние моллюски.
Уникальную жемчужину передали в Государственный геологический музей им. В. И. Вернадского РАН.
Выставка "Жемчуг: Сокровища морей и рек" в Москве