Грандиозная работа была создана для Центрального павильона Всесоюзной сельскохозяйственной выставки в 1954 году. Мастер советской скульптуры Евгений Вучетич работал над горельефом с командой коллег - Львом Муравиным, Николаем Белугиным, Петром Фридманом и другими. Создание гипсового панно заняло три года. В завершение его тонировали под бронзу.
На горельефе запечатлено торжественное шествие советского народа. В центре располагаются фигуры рабочего и колхозницы, которая держит на руках ребенка. За ними развевается знамя, на котором в первоначальном варианте были изображены профили Маркса, Энгельса, Ленина и Сталина. В 1960‑е, во времена борьбы с культом личности, профиль Сталина был закрашен. Также со знамени исчезли авторы труда "Капитал".
На заднем фоне скульпторы изобразили знаковые сооружения социалистической эпохи - высотку главного корпуса МГУ, Шуховскую башню, плотину ДнепроГЭС. В общей сложности на композиции запечатлено более 1500 человек - все они разных национальностей, профессий и возрастов.
Интересно, что многие фигуры, расположенные на первом плане, имели реальных прототипов. К примеру, здесь есть академик Иван Павлов, актриса Алла Тарасова, дважды Герой Социалистического Труда Назарали Ниязова. Глубина панно небольшая - всего около 73 сантиметров. Однако скульпторы сделали его многоплановым, что дало эффект уходящего вдаль пространства.
Горельеф был открыт для посетителей до 1960‑х годов. После его закрыли фанерой. А в 1990‑х, когда Центральный павильон ВДНХ стал торговой площадью, его зашили панелями. Из‑за этого некоторые элементы панно были повреждены. О грандиозной работе Вучетича никто не вспоминал на протяжении более чем трех десятилетий. Специалисты обнаружили горельеф после того, как в столице начала действовать программа по возрождению исторического облика ВДНХ. На тот момент арт‑объект оказался разрушенным на 30 процентов: часть гипсовых фигур лишилась голов, были утрачены фрагменты их фигур, руки, лица, флаги, декоративные элементы.
Реставраторы, восстанавливавшие уникальную работу, опирались на архивные материалы, фотографии и исторические документы. Обновленный горельеф сейчас снова стал главным экспонатом павильона "Центральный".
"Родина" рассказывала, как в апреле нынешнего года за фальшстеной в павильоне № 64 ВДНХ ("Оптика") специалисты обнаружили горельеф "Праздничный Ленинград". Авторы работы - известные советские скульпторы Григорий Косов, Василий Стамов, Александр Овсянников и Алексей Тимченко. Они изобразили торжественное шествие на фоне памятника Владимиру Ленину у Финляндского вокзала. Копия горельефа украшает станцию метро "Нарвская" в Санкт‑Петербурге.
В 2026 году в павильоне № 64, который является объектом культурного наследия федерального значения, начались реставрационные работы. Их планируют завершить в 2028 году.
Также в числе редких находок на ВДНХ - спрятанная под слоями побелки и краски долгие годы роспись на потолке в павильоне № 30 "Микробиологическая промышленность". Тонкий растительный орнамент уже полностью восстановили.
А в павильоне № 31 "Геология" реставраторы обнаружили около 50 образцов минералов и руд, которые экспонировались в 1960-1980‑е годы и считались утраченными. Также была найдена подлинная голова скульптуры матроса, которая ранее украшала фасад строения № 15 "Радиоэлектроника и связь" (бывший павильон "Поволжье").
Евгений Вучетич - автор множества монументальных ансамблей и скульптур, в числе которых - "Родина‑мать зовет!" в Волгограде. Это центральный монумент мемориального ансамбля "Героям Сталинградской битвы" на Мамаевом кургане. Также он создал ключевую фигуру мемориала в берлинском Трептов‑парке - "Воина‑освободителя"; аллегорическую скульптуру "Перекуем мечи на орала", установленную в Нью‑Йорке (за эту работу Вучетича наградили серебряной медалью Совета Мира и Гран‑при на выставке в Брюсселе), а также памятник Феликсу Дзержинскому на Лубянской площади в Москве (открыт в 1958 году).
Спасенные шедевры вернули ВДНХ