Как отметили ученые, исследование генома средневековых Рюриковичей осложняется состоянием некрополей. Лишь в редких случаях палеогенетики получают возможность надежно идентифицировать погребения древнерусской элиты. В этот раз они взяли материал из усыпальницы Успенского Княгинина монастыря во Владимире. Его основательницей считают Марию Шварновну, супругу князя Всеволода Большое Гнездо и мать его 12 детей.
Как известно из летописи, в 1200 году Всеволод заложил "церковь каменную во имя святой Богородицы Успения в монастыре Княгинином". Спустя год в монастыре похоронили сестру Марии - жену князя Ярослава Владимировича, в 1205 году - дочь Марии и Всеволода Елену, а в 1206 году - саму Марию. Их останки были обнаружены в 2015 году во время реконструкции Успенского собора.
Для генетического анализа ученые взяли останки женщины 45-50 лет, которая, с большой долей вероятности, являлась Марией Шварновной. Выяснилось, что череп княгини близок к женским черепам средневекового Змейского могильника с территории Северной Осетии. Он отражает традицию алан X-XIV веков. Палеогенетики использовали сохранившийся зуб Марии. Они выяснили, что княгиня имела голубые глаза, светлые волосы и смуглую кожу.
Согласно родословной княжеского рода Рюриковичей, Мария Шварновна является прабабушкой великого князя Дмитрия Александровича. Это было подтверждено исследованием. Геном княгини имеет сложную композицию: среди ее предков - иранские и анатолийские земледельцы, а также западноевропейские охотники‑собиратели. Ученые считают, что княгиня близка к представителям аланского лесостепного варианта салтово‑маяцкой культуры (население лесостепной части Подонья). Она сформировалась в результате переселения в регион аланских племён, интегрированных в состав Хазарского каганата.
Полученные результаты позволили подтвердить аланскую и отвергнуть чешскую версию о происхождении княгини.
Эти данные не противоречат историческим сведениям - в частности, знаменитому описанию алан‑танаитов авторства Аммиана Марцеллина (рубеж IV-V веков нашей эры): "Почти все аланы высокого роста и красивого облика, волосы у них русоватые, взгляд, если и не свиреп, то всё‑таки грозен".