Сенсационную находку сделали во время раскопок на кладбище Шаньцзябао в Нинся-Хуэйском автономном районе. В одной из 183 гробниц эпохи Цинь оказался бронзовый сосуд с 3,74 литра жидкости - это более 15 современных чашек. По словам исследователя Руру Чэнь из Северо-Западного университета в Сиане, это один из самых крупных объемов древнего алкоголя, когда-либо найденных археологами. Обычно от подобных ритуальных даров остаются лишь скудные следы на дне сосуда.
У напитка не оказалось резкого запаха. На вид это была прозрачная светло-зеленоватая жидкость с небольшим осадком. Химический анализ показал, что перед учеными древний ферментированный напиток - просовое пиво с добавлением пшеницы или ячменя.
Археологи считают, что сосуд поместили в гробницу как заупокойный дар: по древнекитайским поверьям, дух усопшего должен был ни в чем не нуждаться и продолжать пировать в загробном мире. Удивительно, как алкогольный напиток смог продержаться так долго и не испариться. Ученые предполагают, что сработала комбинация факторов: сухой климат региона, герметичная запечатка и особый химический состав самой бронзы.
Это далеко не первый подобный случай в Китае. Недавно в провинции Шэньси нашли сосуд возрастом 2300 лет с остатками напитка из пшеницы, ячменя, проса и трав. Такие находки материально подтверждают древние летописи эпох Позднего Чжоу и Цинь, где детально описывались усложняющиеся технологии пивоварения.
Впрочем, по китайским меркам двухтысячелетнее пиво - еще относительно молодое. Ранее в провинции Хэнань ученые наткнулись на следы рисового хмельного напитка с медом и фруктами возрастом 9000 лет. А абсолютный мировой рекорд пока принадлежит пещере в Израиле: там в каменных ступах нашли следы брожения пшеницы и ячменя, которым исполнилось 13 000 лет.
Археологические находки в Музее терракотовой армии