Обнаружили окаменелости члены экспедиции из Великобритании. Забрать их полностью не представлялось тогда возможным. Специалисты взяли несколько костей. Все остальное сфотографировали и зафиксировали. Об этом сообщается в журнале Papers in Palaeontology.
В 1984 году на эту же окаменелость наткнулась уже норвежская экспедиция. Что-то из-за суровых условий было утеряно, кости растрескались. Но и после этого окаменелость осталась в Арктике.
Забрать находку удалось после недельных раскопок. Долгие годы ее не изучали. В настоящее время подготовить окаменелость для исследования смогли в музее естественной истории Штутгарта.
И выяснилось, что это плагиозаврид. Он характеризуется очень широким параболическим черепом и сплющенным телом, что позволяло жить на дне водоемов. Плагиозавриды имели хорошо окостеневшие скелеты и широкий рот, оснащенный множеством крошечных зубов.
Череп был длиной 21 сантиметр и шириной - 70. Он образует почти идеальный полукруг. Некоторые кости чрезвычайно толстые (2-3 сантиметра), особенно в межглазничной области, на заднем краю крышки черепа и в грудном отделе. Длина животного - около 2,7 метра. И это делает его самым крупным среди обнаруженных плагиозавридов.
Судя по огромным размерам, крупным зубам и необычно широкой пасти, животное было активным охотником и, возможно, стояло во главе хищников своей экосистемы.
Плагиозавриды - семейство вымерших земноводных (амфибий), которые жили в триасовом периоде, примерно 251-201 миллион лет назад. Они обладали необычным, специфическим строением. Череп был коротким, но чрезвычайно широким и плоским. Его ширина могла в 2,5 раза превышать длину, а очертания напоминали бумеранг или почти идеальный полукруг. Глаза располагались близко друг к другу на верхней стороне черепа и были направлены строго вверх.
Туловище было широким, с короткими конечностями. Считается, что плагиозавриды вели почти полностью водный образ жизни, обитая на дне рек, озер и прибрежных морских зон. Они зарывались в ил и подкарауливали добычу, например, рыбу. Для облегчения донного образа жизни у них было особое строение челюстного сустава.
Существа древнее динозавров найдены на Алтае