Сражение при Висбю произошло в июле 1361 года на шведском острове Готланд. Датский король Вальдемар IV Аттердаг решил захватить и разграбить богатый торговый город Висбю, входивший в Ганзейский союз.
На защиту острова вышло местное ополчение. В жестоком бою датчане одержали победу, уничтожив около 1800 готландцев и потеряв около 300 собственных солдат. Погибших защитников похоронили в доспехах в массовых братских могилах за пределами городских стен, где их и обнаружили археологи в начале XX века.
Долгое время историки полагали, что защитниками Висбю были плохо обученные крестьяне, старики и юноши, не способные оказать профессионального сопротивления. Однако характер травм на скелетах указывает на обратное: бой был организованным, жестоким и крайне дисциплинированным с обеих сторон.
Чтобы проверить природу квадратных отверстий в костях, аспирантка Уппсальского университета Роня Боглинг выдвинула гипотезу о применении дубинки с шипами (моргенштерна). Для проверки версии исследователи провели серии биомеханических тестов.
Ученые воссоздали модель человеческого тела из коровьих костей, покрытых баллистическим желатином и защищенных копиями средневековых доспехов. Затем эксперта по исторической реконструкции Рэя Уитчера одели в костюм для 4D-захвата движения и попросили атаковать мишень разным средневековым оружием с максимальной силой - его задачей было буквально "нападать в режиме берсерка".
Эксперименты показали, что ни арбалетные стрелы, ни топоры не способны оставить аккуратное квадратное отверстие в кости. Зато моргенштерн нанес именно те повреждения, которые палеопатологи регулярно видят на черепах из массового захоронения.
Более того, детальный анализ травм на скелетах позволил восстановить хронологию ударов. Как выяснилось, бойцы атаковали группой: пока двое с помощью тяжелых топоров подсекали противнику ноги сзади и сбоку, третьи удерживали его спереди, после чего подходил воин с моргенштерном и наносил финальный точный удар в голову. Такие результаты доказывают, что средневековые ополченцы вовсе не были бестолковой толпой - они отлично владели прикладными боевыми приемами и работали в команде.
Огромный клад монет эпохи викингов нашли на поле