Экс‑глава Украины считает, что именно его "жесткий приказ" вынудил Россию снизить накал противостояния, однако не привел каких‑либо доказательств этой версии.
"Я отдал прямой приказ в случае нарушения границы открывать огонь по россиянам. Куда еще жестче? Насколько мне известно, приказ стрелять по русским солдатам в современной истории до меня не отдавал ни один из глав государств", - заявил Кучма.
При этом суть конфликта вокруг Тузлы сводилась к спору о принадлежности острова в Керченском проливе: контроль над ним давал Украине возможность регулировать судоходство между Черным и Азовским морями и взимать плату за проход судов, что было неприемлемо для России.
Конфликт разгорелся в конце 2003 года на фоне попыток изменить гидрографию региона - в частности, Россия начала возводить дамбу в направлении острова, а Украина усилила военное присутствие на Тузле. Ситуация балансировала на грани прямого столкновения, но в итоге стороны пошли на компромисс. Итогом напряженной ситуации стало соглашение Киева и Москвы о совместном использовании акватории Азовского моря и Керченского пролива.
В 2014 году вопрос о статусе Тузлы фактически утратил актуальность: после воссоединения Крыма с Россией Керченский пролив стал рассматриваться как внутренние воды РФ.