Миссия Головко
Накануне, 23 июня 1940 года, Головко исполнилось всего-навсего 34 года. Однако у молодого командующего самым молодым флотом Советского Союза уже имелся боевой опыт. Во время Гражданской войны в Испании, где капитан 3 ранга Головко находился с 21 октября 1937 года по 8 мая 1938 года, он был советником начальника Картахенского укрепленного района2. Но в момент назначения на высокий пост командующего Северным флотом контр-адмирал Головко не мог знать, что спустя год именно его флоту предстоит обеспечивать безопасность Арктических (Северных) конвоев - караванов транспортных судов с грузами военных материалов, - которые с конца августа 1941 года доставляли в Архангельск, Молотовск (ныне - Северодвинск) и Мурманск жизненно необходимые грузы от союзников.
"По договоренности с представителями английского военно-морского командования, ... путь конвоев был разделен на две операционные зоны. Одна тянулась от Англии через Исландию до острова Медвежий, и конвои в ней обеспечивались исключительно эскортом из английских кораблей; вторая занимала пространство от Медвежьего до Архангельска, и движение конвоев на этом участке прикрывалось английскими кораблями и нашими силами - подводными, воздушными, надводными"3.
Ни английские моряки, с риском для жизни доставлявшие военные грузы в северные порты Советского Союза, ни командующий Северным флотом и его подчиненные не ведали о той дипломатической дуэли, которую лидеры двух союзных государств вели во время Великой Отечественной войны.
Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль, давая разрешение на отправку очередного конвоя или, наоборот, откладывая на неопределенное время его выход из английских портов, попытался использовать драматические обстоятельства времени и места для неприкрытого шантажа и весьма бесцеремонного политического давления на Сталина. В личных и секретных посланиях, адресованных Сталину, Черчилль неоднократно говорил о тех рисках, которым подвергаются конвои, настаивая на исключительных мерах обеспечения их безопасности со стороны Советского Союза и предлагая заменить Северные конвои поставками военных грузов через порты Ирана, что многократно усложнило бы логистику доставки военных грузов на советско-германский фронт.
Вразумляющий и в высшей степени достойный ответ не заставил себя долго ждать.
Выставка "Союзные конвои и ленд-лиз 1941-1945 годов"20 сентября 1943 года народный комиссар иностранных дел СССР Вячеслав Михайлович Молотов вручил английскому послу сэру Арчибальду Кларку Керру памятную записку, в которой Советское правительство твердо настаивало на возобновлении прерванной правительствами Англии и США в марте 1943 года посылки конвоев в северные порты Советского Союза.
Черчилль, не просчитав неотвратимых последствий своего послания, не только в очередной раз попытался отделаться лишь пустопорожними обещаниями, но и обратился к Сталину с весьма назойливой просьбой об увеличении числа британских дипломатов и военнослужащих на Севере, хотя их наличное число - вопреки принципу взаимности - ощутимо превосходило соответствующее число представителей СССР в Англии.
Премьер-министр фактически попытался шантажировать Сталина, обусловив посылку конвоев в будущем обязательным расширением числа британских дипломатов и военных на территории СССР.
Черчилль - Сталину. 1 октября 1943 года
"Я весьма рад сообщить Вам, что мы рассчитываем отправить в Северную Россию четыре конвоя в течение ноября, декабря, января и февраля, каждый из которых будет состоять приблизительно из 35 британских и американских судов. Конвои можно будет отправлять двумя частями для того, чтобы удовлетворить оперативным требованиям.
Однако я должен заявить, что это не обязательство и не соглашение, а скорее заявление о нашем торжественном и серьезном решении. На основе этого я распорядился о принятии необходимых мер к отправке этих четырех конвоев в составе 35 судов"4.
Пауза Ставки
Получив это послание, Верховный Главнокомандующий взял паузу и вызвал в Ставку командующего Северным флотом вице-адмирала Головко. 9 октября 1943 года Головко пробыл в кремлевском кабинете Сталина 45 минут, с 22:15 до 23:005, и впоследствии подробно рассказал о разговоре с Верховным в своих мемуарах. Сталин задал ему ряд вопросов, касающихся развертывания сил флота для прикрытия конвоев из Англии и США в советской операционной зоне. Вождю было важно получить ответ на вопросы, будет ли Северный флот готов к возобновлению союзных конвоев, и какие меры намерен предпринять его командующий для предотвращения ударов немцев по конвоям.
"Первое впечатление всегда памятно. Со времени оперативно-стратегической игры, когда я в последний раз видел Сталина в предвоенной обстановке, прошло около трех лет. Человек в маршальской форме уже не был тем Сталиным, каким он помнился мне с тех дней: несмотря на форму, которая всегда скрадывает возраст, он выглядел значительно старше, чем должен был выглядеть. Видимо, два с половиной года войны взяли у него куда больше, чем положено по календарным срокам жизни. Да и у кого они не взяли больше, чем надо бы?..
Сталин внимательно слушал. Когда же я, отвечая на вопросы, начал возражать, несколько повысив голос, он с раздражением стукнул трубкой по столу и громко сказал:
- Мы вас вызвали не пикироваться, а дать объяснения и чтобы помочь вам... Хватит пикироваться. Прежде всего отношение к делу. Исходить нужно из этого. Надо стремиться решить задачу, а не затевать драчку. Вас вызвали ради практических предложений. Что вам конкретно надо на театре?
Мне оставалось только повторить просьбу о кораблях противолодочной обороны и самолетах дальнего действия для той же цели...
И, когда с этим вопросом было решено до конца, Сталин прибавил на прощанье:
- Будьте готовы к встрече конвоев. Как ни тянут союзники, особенно Черчилль, им придется возобновить конвои. Поэтому не забывайте: Северному флоту предстоит трудная и важная задача. Государственная задача"6.
Убедившись в том, что вице-адмирал осознал важность и масштаб поставленной перед ним государственной задачи, Сталин решил, наконец, ответить на послание Черчилля, полученное им 1 октября. Личное и строго секретное послание Верховного Главнокомандующего стало для премьер-министра ударом не в бровь, а в глаз.
Сталин - Черчиллю. 13 октября 1943 года
"В настоящее время, когда силы Советского Союза напряжены до крайности для обеспечения нужд фронта в интересах успеха борьбы против главных сил нашего общего противника, было бы недопустимым ставить снабжение советских армий в зависимость от произвольного усмотрения британской стороны. Такую постановку вопроса нельзя рассматривать иначе, как отказ Британского Правительства от принятых на себя обязательств и как своего рода угрозу по адресу СССР...
Я не вижу необходимости в увеличении количества британских военнослужащих на Севере СССР, так как подавляющая часть находящихся там британских военнослужащих не используется надлежащим образом и уже в течение многих месяцев обречена на праздность, на что уже не раз указывалось с советской стороны...
Имеются также, к сожалению, факты недопустимого поведения отдельных британских военнослужащих, пытающихся в ряде случаев путем подкупа завербовать некоторых советских граждан в разведывательных целях. Подобные оскорбительные для советских граждан явления, естественно, порождают инциденты, приводящие к нежелательным осложнениям"7.
Отступление Черчилля
Лишь после столь жесткого демарша Сталина Черчилль отказался от дальнейших проволочек. И четыре давно обещанных премьер-министром конвоя последовали один за другим.
15 ноября конвой JW-54A со стратегическими грузами и военной техникой отправился из Ливерпуля и 24 ноября 1943 года, не имея потерь, прибыл в Кольский залив.
3 ноября в Архангельск прибыл не имевший потерь конвой JW-54В.
За ним 22 декабря - не имевший потерь JW-55A. Немецкая подлодка обнаружила конвой, но не рискнула его атаковать.
Наконец, 30 декабря в Архангельск благополучно прибыл JW-55B. И этот союзный конвой потерь не имел, а 26 декабря 1943 года кораблями охранения был потоплен немецкий линкор "Шарнхорст".
- 1. Головко А.Г. Вместе с флотом. 3-е изд. М.: Финансы и статистика, 1984. С. 89 (Военные мемуары).
- 2. Из Москвы - в страну "Икс". Книга памяти советских добровольцев - участников Гражданской войны в Испании, 1936-1939 гг. / Гл. архивное упр. г. Москвы, Центральный гос. архив г. Москвы; [сост.: В.А. Арцыбашев, О.В. Каримов, И.Н. Волошенко]. Т. 1. М.: ЦГА Москвы, 2015. С. 218.
- 3. Головко А.Г. Вместе с флотом. С. 88.
- 4. Переписка Председателя Совета Министров СССР с президентами США и премьер-министрами Великобритании во время Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Т. 1. Переписка с У. Черчиллем и К. Эттли (июль 1941 г. - ноябрь 1945 г.) / Министерство иностранных дел СССР. 2-е изд. М.: Политиздат, 1986. С. 195-196.
- 5. На приеме у Сталина. Тетради (журналы) записей лиц, принятых И.В. Сталиным (1924-1953 гг.). Справочник / Научный редактор А.А. Чернобаев. М.: Новый хронограф, 2008. С. 421.
- 6. Головко А. Г. Вместе с флотом. С. 175, 176, 178.
- 7. Переписка Председателя Совета Министров СССР с президентами США и премьер-министрами Велико-британии во время Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Т. 1. Переписка с У. Черчиллем и К. Эттли (июль 1941 г. - ноябрь 1945 г.) С. 201, 202.