Ученые нашли скелет взрослой женщины с отсеченным носом. Упоминания о такой казни встречались и прежде. Согласно надписям, найденным на гадальных костях, еще во времена династии Ся (приблизительно 2070-1600 года до нашей эры) в древнем Китае практиковалось пять видов наказаний, связанных с физическими увечьями. Это обезглавливание, ампутация конечности, кастрация, удаление носа и нанесение татуировки на лицо. При Восточной Джоу (примерно 771-226 года до нашей эры) человек мог лишиться носа, если не сражался до конца на поле боя. Еще через полторы тысячи лет, во времена династии Юань (1271-1368 годы нашей эры) это наказание применялось к виновным в краже лошадей крупного рогатого скота.
Однако останки казненного обнаружены впервые, подчеркивается в статье. Радиоуглеродный анализ показал, что найденные в Хэнань кости принадлежат человеку, жившему в конце XIII - начале XV века - при династии Юань или в начале правления династии Мин (1368-1644 годы). По мнению ученых, вариант с династией Юань более вероятен.
Среди 299 найденных захоронений внимание археологов привлекла скромная гробница - в ней лежал хорошо сохранившийся скелет с единственным артефактом, медной заколкой для волос. Это останки женщины 40-45 лет, установили антропологи. При жизни усопшая китаянка страдала от периостита костей нижних конечностей, остеопороза позвонков и проблем с зубами. Ее рацион состоял в основном из проса с небольшим добавлением белка животного происхождения - судя по всему, покойница была простолюдинкой.
Заинтересовала она ученых двумя особенностями. Скелет лежал в гробнице лицом вниз, а повреждения на черепе позволили предположить, что женщине удалили нос. После процедуры она, по всей видимости, получила медицинскую помощь, так как следы заживления свидетельствуют, что женщина после этого прожила еще долго.
Возможно, китаянка рассталась с носом по причинам медицинским или обрядовым - например, в силу бытовавших в средневековом Китае представлений о целомудрии. Однако ученые склоняются к версии о криминальном прошлом покойной - в ее пользу говорит и то, что тело похоронили вниз лицом.