Тюменская область, крупнейшая область Российской Федерации, была образована 14 августа 1944 года. Однако судьба издавна соединила проживающие здесь народы. Совместно они осваивали этот богатый край, ставили остроги и города, поднимали пашню. Здесь появились первые за Уралом школы, телеграф, пароход, железнодорожный вокзал, родильный дом. Отсюда начиналась история Азиатской России.
В 1920-е и особенно в 1930-е годы многократно умножился экономический и культурный потенциал края: в 12 раз увеличились объёмы промышленного производства, в 2,7 раза - валовой сбор зерновых культур, в 160 раз - численность студентов вузов. В 1934 году близ реки Большой Юган были обнаружены выходы нефти, которые дали важный материал для обоснования перспектив нефтегазоносности севера Западной Сибири.
Значение региона в жизни страны возросло в условиях Великой Отечественной войны. Более 250 тысяч тюменцев - или каждый четвёртый житель края - ушли на фронт. На тюменской земле разместились 32 эвакуированных завода, 23 госпиталя, другие организации. Города и сёла края приняли десятки тысяч беженцев, 24 тысячи детей из блокадного Ленинграда и прифронтовой полосы.
Недавняя зауральская глубинка дала фронту сотни тысяч аккумуляторов, миномёты, электрооборудование для боевых машин, мотоциклы. Бойцов Красной армии спасали от холодов зауральские овчинные полушубки и катаные валенки, в минуты затишья между боями веселили изготовленные тюменской артелью "Бытовик" русские гармони. Для фронтовиков оборудовались поезда-бани, маршрут одного из которых завершился в Берлине.
Весомый вклад в снабжение армии продовольствием внесли сельские труженики, рыбаки Обь-Иртышья: на их долю пришлось более половины улова сибирской рыбы военных лет.
И указ Президиума Верховного Совета СССР об образовании Тюменской области с центром в Тюмени отразил важные изменения в хозяйственной жизни края, его возросшую роль в решении общегосударственных задач.
Площадь Тюменской области составила 1 435 400 квадратных километров и превосходила территорию Великобритании, Италии, Франции и Японии, вместе взятых. Здесь проживали 917 100 человек, располагались огромные лесные массивы, равнозначные почти половине лесных богатств США. По запасам рыбы, заготовке пушнины, поголовью оленьего стада край занимал ведущие позиции в экономике страны.
Главным промышленным и культурным центром области была Тюмень. Военное лихолетье наложило заметный отпечаток на жизненные условия горожан - и в мирное-то время непростые. До предела обострился жилищный кризис, резко ухудшилось снабжение продовольствием, товарами народного потребления. Не соответствовал статусу областной "столицы" и внешний облик города. Одноэтажные деревянные дома, унылые корпуса фабричных предприятий, неосвещённые дворы и улицы - вот типичный городской пейзаж тех лет.
Однако вручённые городу областные "регалии" вселяли надежду на разрешение хотя бы отдельных проблем - на которые в прошлые годы не хватало ни средств, ни сил. Некоторые тюменцы замахивались и на большее:
- Как бы сделать нам получше:
- Парки, зелень, ГУМ - давай!
- Этажей бы в семь домищи,
- По Республике* трамвай!
- Что трамвай! Трамвая мало.
- Не о том болит нутро,
- Нет! Тюмени б не мешало
- И своё иметь метро!
Пройдут годы, и многие "воздушные замки" 1944-го станут реальностью. Важными вехами на этом пути будут героическая борьба с послевоенной разрухой и небывалое хозяйственное и культурное строительство - питавшиеся чувством бездонной любви к своей земле. Это чувство нейтрализовало недовольство режимом и невзгодами жизни, снимало усталость. Это чувство составляло основу мировосприятия жителей края - граждан великой страны, которые в далёком 1944-м мечтали о завтрашнем дне в клетях коммунальных квартир, наспех построенных бараках или в простеньких деревенских избах.
Первые шаги в будущее Тюменская область делала под руководством первого секретаря обкома ВКП(б) Фёдора Михайловича Чубарова (1944-1949) и председателя облисполкома Советов Кузьмы Фёдоровича Кошелева (1944-1950).
Чубаров в юности работал слесарем. В 20 лет вступил в большевистскую партию, работал в комсомольских и партийных органах. Став первым секретарём обкома , он нередко покидал свой рабочий кабинет и пешком отправлялся на какой-нибудь тюменский завод, где неожиданно для дирекции устраивал проверку, беседовал с рабочими и даже брал в руки привычные напильник и молоток. По словам современника, рабочий день Фёдора Михайловича "начинался в шесть часов утра и заканчивался тоже в шесть часов утра, но уже следующего дня".
В таком же ритме работал и Кошелев. Заседания Тюменского облисполкома он обычно проводил два-три раза в неделю. И на каждом из них, наряду со жгучими хозяйственными вопросами, обсуждались и принимались "странные" для военного времени решения: организовать областное отделение Союза художников и областное концертно-эстрадное бюро, открыть областной Дом народного творчества и провести первый областной смотр художественной самодеятельности. Без этих "странных" решений Тюменская область как психологически комфортное жизненное пространство просто не состоялась бы!
В первые послевоенные годы сохранялся низкий уровень жизни большинства населения региона, особенно колхозного крестьянства. О контрастах тех лет свидетельствуют даже материалы областной газеты "Тюменская правда", в которой "трудовые рапорты" товарищу Сталину соседствовали с заголовками-объявлениями: "На днях в Ишимский район завезли новую партию товаров - соль, хозяйственное мыло и табуреты" или: "Тюменьторг" выделил колхозам Тюменского района 50 пар кожаной обуви и 500 пионерских галстуков". И всё же жизнь, хоть и неспешно, но менялась. Отменили карточную систему, на крупных предприятиях росла заработная плата. Тогда же зародилось соревнование с соседними областями - Курганской и Омской.
Знаменательное событие в жизни региона произошло 18 марта 1948 года. В этот день Президиум Верховного Совета СССР присвоил тюменцам, председателю колхоза имени М. В. Фрунзе Викуловского района Василию Спиридоновичу Гольцову и бригадиру того же колхоза Прокопию Семёновичу Артамонову, звание Героя Социалистического Труда. Так были оценены их заслуги в развитии их хозяйства, которое в 1947 году в два раза увеличило производство зерна и одним из первых в Сибири получило по 30,8 центнеров пшеницы с гектара. В то время такие урожаи были редкими даже на хлебородной Кубани.
Несмотря на трудности послевоенного времени, ширились масштабы геологоразведочных работ на территории края. В Государственном архиве социально-политической истории Тюменской области хранится уникальный документ - письмо Чубарова и секретаря Тюменского облисполкома Ф. П. Щурова Сталину от 8 июля 1949 года. Авторы письма предлагали "в целях полного и планомерного изучения её производительных сил" организовать в Тюмени "постоянную базу Академии наук" - предтечу созданного спустя десятилетие новосибирского Академгородка. К сожалению, тогда этот проект не был реализован, что отодвинуло на несколько лет открытие уникальных месторождений нефти и газа - освоение которых станет символом трудового подвига населения Тюменской области и всей страны…
- *Центральная улица города.