Печать нашел археолог Уолтер Б. Эмери в 1946 году во время раскопок в Саккаре. На ее оттиске были четыре прямоугольные рамки с именами фараонов - такие рамки, называемые серехами, использовались для записи имен правителей и обычно сопровождались изображением сокола бога Гора. Две рамки Эмери связал с фараоном Джером, а в двух других предположил имя Меретнейт. Однако печать была утеряна, а сохранившаяся в архиве Египетского исследовательского общества фотография оказалась настолько нечеткой, что подтвердить гипотезу никак не удавалось.
Сью Келли и Кристал Миллер считают, что в двух рамках действительно написано имя Меретнейт, причем оформлено оно так же, как имена фараонов.
Они отсканировали архивный снимок в высоком разрешении и с помощью цифровой обработки усилили контраст и выделили контуры знаков. После этого стал различим иероглиф в форме мотыги, который дважды повторяется внутри каждой из двух спорных рамок. Такой же знак входит в написание имени Меретнейт на других предметах, связанных с ней, - вот главный аргумент в пользу гипотезы Эмери.
При этом имя Меретнейт находится рядом с именем Джера, ее отца. Исследователи предполагают, что это может быть свидетельством их совместного правления - в египетских надписях имена двух фараонов иногда располагались рядом. В этом случае Меретнейт могла начать политическую карьеру еще при жизни Джера.
Есть и другие признаки высокого положения Меретнейт. После смерти отца она продолжала играть заметную политическую роль. Среди ее титулов встречается "мать царя", а ее гробница в Абидосе устроена как царское погребение, с собственным погребальным двором и 49 дополнительными могилами.
В гробнице ее сына Дена Меретнейт названа "матерью царя", без царского имени в рамке. Исследователи связывают это с возможным регентством при малолетнем Дене. Ее имя встречается и на печати, относящейся ко времени правления двух фараонов после Дена. По радиоуглеродным данным, политическая деятельность Меретнейт могла продолжаться не менее 30 лет.
В Египте обнаружили загадочную мумию