Как уточнили в пресс-службе проекта, исследователей поразила сохранность найденных предметов. Они отметили, что на протяжении тысячелетий уникальные объекты бережно сохранял лед. Теперь археологический ландшафт быстро меняется. Ледяной массив исчезает быстрее, чем прогнозировали ученые.
Самым древним артефактом, который попал в руки участников проекта, стала стрела, пролежавшая на территории горного массива около 6000 лет. Сохранились фрагменты ее древка и наконечник, сделанный из сланца.
Также исследователи показали полную стрелу, которой 3600 лет. Ее наконечник был сделан из раковины, а древко сохранилось полностью.
Сейчас редчайшие находки хранятся в холодильной витрине в Норвежском горном центре в коммуне Лом. Таким образом исследователи обеспечивают их сохранность.
В общей сложности с начала работы проекта в 2006 году на территории горного массива было зафиксировано 73 археологических памятника и извлечено более 5000 артефактов. Находки включают в себя стрелы, луки и другое охотничье снаряжение — свидетельство древней охоты на северных оленей. Также подо льдом отлично сохранилась одежда, обувь, останки лошадей и предметы из повседневной жизни. Вместе они показывают, как древние люди жили, каким образом путешествовали и использовали высокогорные ландшафты.
Ученые отметили, что 20 лет назад большинство найденных артефактов относилось к эпохе викингов — им было менее 2000 лет. Более древние находки были относительно редкими. Теперь картина резко изменилась. Все чаще предметам, которые обнажает тающий лед, более 2000 лет. Многие относятся к каменному и бронзовому векам.
Исследователи предполагают, что в ближайшие 20 лет многие ледяные массивы полностью исчезнут. Обширное таяние горного льда в Квитингсьелене не является уникальным. Такой же процесс происходит повсюду — как в норвежских горах, так и в горных регионах по всему миру.
Это, как отмечают ученые, дает им ограниченное окно возможностей. Каждый полевой сезон имеет важное значение, так как древние объекты быстро разрушаются, как только они освобождаются из-подо льда.
В ближайшее время все находки будут задокументированы и подготовлены для дальнейших исследований и сохранения. Также ученые намерены спланировать следующий этап полевого сезона, чтобы успеть собрать как можно больше археологических материалов до наступления зимы.
Могилы китобоев XVII века вскрылись на Шпицбергене