Ученый нашел остатки грибов в строматолитах - древних структурах, которые образовались в виде столбов на прибрежном мелководье породах на юго-западе Якутии. Грибы их сформировали за счет кремния, приникавшего с водой внутрь и замещавшего органическое вещество.
Визуально поверхность растущего строматолита временами напоминала бродящее тесто или пивное сусло. Когда при брожении образовывался углекислый газ, пузырьки выходили наружу, а густая среда тянулась за ними, оставляя характерные трубчатые отверстия. Все это заметно под микроскопом.
Древние грибы питались в воде. Но из-за приливов и отливов они часто оказывались на суше, где такой способ уже не работал. Тогда, по словам ученого, у них стали появляться нитевидные структуры - мицелии. Они помогали искать еду на суше.
Так грибы приспособились жить вне воды, и уже в позднем докембрии могли существовать сразу две их формы, дрожжевая и мицелиальная. Как уверен Петр Колосов, четких доказательств того, что грибы 550 миллионов лет назад уже освоили сушу пока нет, но видны четкие признаки адаптации к условиям суши именно в экосистеме строматолитов. Постоянная смена условий - то в воде, то на воздухе - запустила формирование этих адаптаций, что, конечно же, повлияло на последующий выход на сушу.
Как считают ученые, грибы могли произойти от бесхлорофилльных амебообразных или жгутиконосных эукариот - зоофлагеллят. Существует гипотеза, что некоторые отделы грибов (например, сумчатые) могли произойти от безжгутиковых красных водорослей.
Но точные данные о происхождении и эволюции грибов до сих пор обсуждаются в научном сообществе. Палеонтологическая летопись грибов сравнительно скудна, а идентификация ископаемых остатков часто затруднена из-за риска принять за грибы остатки других организмов (водорослей, протистов и др.) или абиогенные структуры.
Существа древнее динозавров найдены на Алтае