Как уточнили исследователи, район гибели "Комсомольца" стал объектом множества экспедиций - как отечественных, так и зарубежных. Продолжив эту серию работ, они сосредоточились на донных отложениях, которые служат своеобразным архивом, сохраняющим сведения о поступлении радионуклидов в морскую среду за десятилетия. Изучая послойно осадки и сравнивая два участка Норвежского моря, восстановили историю накопления плутония и выяснили, есть ли признаки его дополнительного поступления от затонувшей подлодки.
Специалисты проанализировали колонки грунта, поднятые судном "Академик Мстислав Келдыш": одну - рядом с "Комсомольцем", вторую - на удаленной станции. По изотопам свинца‑210 и плутония установили скорость накопления осадков - 0,8-0,9 мм в год - и восстановили хронологию поступления радионуклидов за 60 лет.
Плутоний в осадках соответствует региональному фону (атмосферные выпадения и сбросы европейских предприятий). Признаков дополнительного поступления плутония от субмарины не обнаружено. При этом ученые считают важным продолжать мониторинг района.
Недавние исследования норвежских специалистов дали несколько иную картину. Были зафиксированы высокие концентрации стронция и цезия вплотную к корпусу подлодки - это говорит о постепенном разрушении реактора. Но уже в нескольких метрах от него уровень радиации резко падает: изотопы рассеиваются в воде и почти не оседают на дне. Поэтому российские исследования, ориентированные на донные отложения, не показывают локального загрязнения - группы изучали разные среды.
АПЛ "Комсомолец" (проект 685 "Плавник") затонула 7 апреля 1989 года к юго‑западу от острова Медвежий после пожара; из 69 членов экипажа погибли 42 человека. На борту остались реактор и ядерные торпеды.
34 метра - катастрофа подлодки С-178 21 октября 1981 года