Тщательный анализ этого текста, опубликованный в журнале Zeitschrift für Papyrologie и Epigraphik, раскрыл имя дарителя.
Историки предполагают, что им был богатый торговец, который, вероятно, снабжал припасами римские легионы.
Золотая пластина представляет собой экс-вото - предмет, который приносили в дар божеству в знак исполнения ранее данного обещания. Человек по имени Фрасимед, чье имя выбито на золоте, адресовал свое послание "Долихенскому богу". Этот громовержец изначально был местным покровителем города Долиха на юго-востоке современной Турции. Римляне отождествили его со своим верховным богом, назвав Юпитером Долихеном, и изображали воином в доспехах, стоящим на спине быка с орлом в руках. Этот культ был очень популярен среди военных.
Форт Апсарос, расположенный в устье реки Чорохи к югу от современного Батуми, охранял границы Римской империи со времен Нерона. В первой половине второго века нашей эры здесь стоял внушительный гарнизон из нескольких когорт, насчитывавший до двух с половиной тысяч солдат.
Ранее археологи уже находили в форте бронзовую статуэтку орла на быке, но золотой лист Фрасимеда стал первым прямым письменным свидетельством существования культа на этой территории. Наличие таких артефактов говорит о том, что в лагере находилось свое святилище, которое ученые надеются обнаружить в будущих сезонах.
Личность Фрасимеда интригует ученых, поскольку его имя греческого происхождения было большой редкостью для Причерноморья в римскую эпоху. Руководитель раскопок Карасевич-Щипорский выдвинул гипотезу, связывающую дарителя с известным персонажем из Херсонеса Таврического - греческой колонии на территории современного Севастополя. В херсонесских надписях упоминается богатый купец Фрасимед, чья семья происходила из Гераклеи Понтийской. Местный городской совет даровал этому торговцу право беспошлинного ввоза и вывоза товаров по морю, что указывает на его огромный достаток и собственный флот.
В херсонесском гарнизоне в те годы служили подразделения Пятого Македонского легиона. Клейма на черепице из Апсароса доказывают, что солдаты этого же легиона в 130-х годах стояли и в этом южном форте. Фрасимед, будучи крупным морским перевозчиком, вполне мог заключить контракт на снабжение этих гарнизонов провизией, путешествуя вслед за войсками от одного берега Черного моря к другому.
Находка важна для понимания того, как распространялись религиозные течения в древности. Тот факт, что следы Юпитера Долихена зафиксированы в Апсаросе уже в начале второго века, показывает, что восточный культ проник на черноморские форпосты задолго до своего расцвета в Риме. Отсюда, вместе с перемещением войск, верования уходили дальше на Запад.
В итоге культ этого бога достиг противоположного конца империи - в британском форте Виндоланда на Стене Адриана археологи ранее также обнаружили связанный с ним артефакт, материальное свидетельство почитания громовержца в виде бронзовой руки.
Клад серебра и золота V-VI веков из могильника Алмалык-дере