Исследователи из Южной Кореи реконструировали расположение небесных тел во Франции летом 1889 года и пришли к выводу, что на полотне запечатлен предрассветный пейзаж 22 июля. Это открытие, опубликованное в журнале Scientific Reports, меняет привычную хронологию работы художника, которую раньше традиционно связывали с серединой июня.
Ван Гог написал свой самый известный шедевр во время пребывания в психиатрической лечебнице Сен-Поль-де-Мозоль в Сен-Реми-де-Прованс, куда он попал после тяжелого нервного срыва. Из-за экспрессивных завитков на картине искусствоведы долго спорили, срисован ли этот вид из окна с натуры или это чистый плод воображения автора. Решить загадку помогло сопоставление звезд на полотне с реальной астрономической картой.
На картине отчетливо видны убывающий серп Луны, планета Венера и яркое скопление звезд. Искусствоведы раньше считали это созвездием Овна, но ученые посмотрели на картину глазами астрономов-наблюдателей. Руководитель исследования Элайджа Чжон Хен Ким из Университета Кен Хи объяснил, что на полотне с высокой точностью изображены Гиады в созвездии Тельца. Привычная дата создания шедевра - 18 июня - не совпадает с этой картиной: в те дни Луна находилась в фазе четверти, то есть была видна наполовину, тогда как Ван Гог нарисовал именно тонкий серп.
Чтобы проверить свою гипотезу, ученые сначала протестировали астрономическую модель на двух других работах мастера с точно известными датами: "Ночная терраса кафе" и "Звездная ночь над Роной". Моделирование подтвердило, что Ван Гог очень точно переносил созвездия на холст. В первом случае он изобразил Летний треугольник - приметную фигуру из трех близких ярких звезд (Веги, Денеба и Альтаира), а во втором - Большую Медведицу.
После этого исследователи дважды съездили во Францию, чтобы вычислить точный угол обзора из окна лечебницы художника. Статистический анализ расположения пяти центральных звезд на полотне и на последующем наброске пером совпал с реальным положением Гиад в небе над Сен-Реми ранним утром 22 июля.
Архивы погоды подтвердили, что в ту ночь небо оставалось ясным. Даже письма Ван Гога брату Тео с частыми упоминаниями громких цикад указывают на сильную июльскую жару, а не на более прохладный июнь. Судя по всему, художник сделал точный набросок перед рассветом 22 июля, а в последующие дни завершил картину в мастерской.
В Пушкинском музее проходит выставка "После импрессионизма"