Действие картины разворачивается в середине XIX века, где блестяще образованный врач-новатор борется с косностью традиционной медицины, всем средствам предпочитающей кровопускание и свинцовые примочки. В рабочий кабинет Сергея Боткина (его сыграл Евгений Стычкин) попадает студент-медик из нашего времени Иван (Денис Власенко). Они образуют прекрасный тандем, сочетающий практические навыки великого доктора и передовые знания XXI века, борются с эпидемиями и спасают тысячи жизней.
Вторая сюжетная линия посвящена Евдокии (Евгения Леонова) - талантливой и целеустремленной девушке, сметающей гендерные барьеры. В царской России женщина не могла стать врачом - в лучшем случае медсестрой. Однако настойчивость и вера в собственные силы помогают Евдокии совершить казалось бы невозможное - она становится слушательницей организованных Боткиным медицинских курсов и присоединяется к его команде..
Так в игровой форме описаны главные свершения Сергея Петровича: организация медицины в России, борьба с эпидемиями и допуск к врачеванию прекрасного пола. Режиссером картины стал Александр Котт, съемки проходили в историческом центре Санкт-Петербурга и на Крестовском острове. Авторы сериала отказались от мрачного образа Северной столицы, свойственного литературе XIX века. В картине Петербург предстает величественным, светлым и солнечным.
Помимо сюжетных перипетий в каждую серию включена отдельная медицинская история. Создателей фильма на этот счет консультировали специалисты, они присутствовали и на съемочной площадке. Премьера сериала запланирована на 2027 год.
Сергей Петрович Боткин - личность в отечественной медицине легендарная. С отличием окончив медицинский факультет Московского университета, молодой лекарь в отряде Николая Ивановича Пирогова отправился на Крымскую войну. Там у него сформировались концепция военной медицины и правильного питания солдат. По распоряжению Пирогова медики следили за тем, чтобы тыловики не воровали мясо из пайка раненых: "запечатывали котлы так, чтобы из них нельзя было извлечь содержимого".
После стажировки в Европе по различным разделам медицины Боткин приехал в Санкт-Петербург, защитил докторскую диссертацию и в 29 лет стал профессором. Через шесть лет он организовал общество по борьбе с распространением инфекционных заболеваний. Там изучали эпидемии чумы, холеры, оспы, дифтерии и скарлатины. Наблюдая заболевания печени, протекавшие с высокой температурой, Сергей Павлович описал болезнь, до сих пор считавшуюся желудочно-кишечным катаром. Отыскивая причины недуга, Боткин пришел к выводу, что вызван он недостаточно очищенной пищей, относится к инфекционным заболеваниям, развивается в течение нескольких недель и способен привести к смертельно опасному осложнению, циррозу печени. Заболевание было названа его именем - болезнь Боткина или гепатит А.
Сергей Павлович стоял у истоков женского медицинского образования в России. В 1872 году он принял деятельное участие в организации Высших женских врачебных курсов, в 1874-м - открыл школу фельдшериц. В его клинике ординаторами-ассистентами работали две дамы: Елена Шумова-Симановская - впоследствии одна из первых в России женщин-физиологов, помощница нобелевского лауреата Ивана Павлова, - и Варвара Кошеварова-Руднева, первая в России женщина-доктор медицины.
Боткин положил начало и санитарным организациям Санкт-Петербурга. Он стал попечителем первой инфекционной лечебницы, Александровской городской барачной больницы - сейчас она носит его имя. Благодаря деятельности Сергей Боткина в Петербурге появилась первая санитарная карета - предшественница современной службы "Скорой помощи".
Одним из первых Сергей Павлович отметил пригодность крымского климата для лечения легочных болезней. По его рекомендации в Эриклике был построен небольшой горный дворец для Марии Александровны, супруги Александра II и матери Александра III - у императрицы были больные легкие. Противотуберкулезный санаторий действует во дворце до сих пор, сохранился и домик Боткина.
В мае 1875 года его сделали лейб-медиком. Это первый в истории случай, когда императорскую семью лечил русский врач. Его пациентами также были Дмитрий Менделеев, Михаил Салтыков-Щедрин, Федор Достоевский, Илья Репин, Иван Крамской и многие другие знаменитости. Страдавший туберкулезом Николай Некрасов под наблюдением Боткина лечился в Ялте, почувствовал улучшение и посвятил доктору главу "Пир на весь мир" в поэме "Кому на Руси жить хорошо". В то же время Сергей Павлович лечил и обычных больных - часто бескорыстно.