Результаты их работы, опубликованные в журнале Tyche, доказывают, что этот крошечный артефакт под номером P.Vindob. G 29289 содержит фрагмент утерянного раннехристианского произведения. Ученые считают, что на папирусе записан неизвестный ранее рассказ о смерти Иисуса, его сошествии в преисподнюю и последующем воскресении.
Определить точное место находки невозможно, так как в архивных описях нет четких данных. Скорее всего, документ привезли из египетских регионов Фаюм или Гермополь, откуда в Вену поступала основная масса материалов.
Лингвистический анализ и особенности каллиграфического почерка указывают на то, что рукопись создали в IV или V веке нашей эры. Радиоуглеродный анализ свитка не проводился, но эксперты уверены в датировке копии, хотя произведение могло быть сочинено раньше. Разделительные двойные косые черты в тексте намекают на поэтическую структуру, поэтому находка может оказаться древним гимном или торжественной проповедью.
Главная ценность открытия кроется на оборотной стороне сильно поврежденного листка, который имеет три горизонтальные складки и глубокие разрывы. Из-за отсутствующих букв ученым пришлось буквально собирать слова по частям, сравнивая их с трудами раннехристианского историка Евсевия Кесарийского. Самая важная реконструированная фраза повествует об одинокой фигуре, которая сошла в Аид и затем вознеслась. В христианской культуре Аид означает царство мертвых, куда Иисус спустился после распятия, чтобы победить смерть и освободить души умерших праведников.
Еще одно уцелевшее и расшифрованное слово переводится как "проглоченный". Ученые проводят параллель с известными библейскими сюжетами о том, что преисподняя поглощает обычных людей, но оказывается бессильной против Христа. В тексте нет привычного описания пустой гробницы или явлений ученикам, авторы сосредоточились именно на моменте триумфа над загробным миром.
Начало рукописи содержит традиционные для той эпохи моральные наставления. Неизвестный автор обращается к читателю как к страннику и просит его не выбирать легкий и широкий путь. Похожие формулировки встречаются в беседах богослова Иоанна Златоуста. Найденный фрагмент дает историкам редкую возможность увидеть, какими словами первые христиане описывали главные догматы своей веры.
Схождение Благодатного огня в храме Гроба Господня в Иерусалиме