Редкий артефакт обнаружили во время экстренных раскопок древнего кургана на могильнике Карагайлы. Насыпь высотой около двух с половиной метров относится к сакскому периоду раннего железного века и датируется IV-III веками до нашей эры. Помимо уникального золотого изделия, разрушенная усыпальница преподнесла исследователям еще одну большую загадку - странное для этой культуры коллективное захоронение из семи человек.
Курган сильно пострадал от черных копателей еще в древности: грабители оставили после себя трехметровую воронку, а также полностью перерыли внутреннее пространство, хаотично разбросав вещи и кости. Тем не менее на дне могилы уцелели осколки сакской керамики и золотая фигурка медведя, выполненная в знаменитом скифо-сакском зверином стиле. Наличие отверстий на ней указывает на то, что это ювелирное украшение пришивали к ткани или коже.
Саки были могущественными кочевыми племенами, которые в первом тысячелетии до нашей эры заселяли степи Центральной Азии. Древнегреческие историки называли их "азиатскими скифами". Это было высокоразвитое общество воинственных всадников и металлургов, оставившее после себя грандиозные царские курганы. Саки верили в загробную жизнь и обожествляли силы природы, связывая своих вождей и хищных зверей в единый сакральный культ. Именно поэтому их искусство пропитано образами животных, символизирующих силу, скорость и отвагу.
Для Казахстана эта скульптурка стала абсолютной сенсацией, поскольку раньше изображения медведей в этом регионе ученым не встречались. Обычно сакские вожди украшали свои парадные шапки другими тотемными животными: на головном уборе знаменитого "Золотого человека" красуется навершие в виде архара, а на кургане Кок-Кайнар археологи находили скульптурку барса. Уникальная находка из Карагайлы поможет историкам проследить общие культурные связи древних племен по всей Евразии - от степей Алтая до побережья Причерноморья.
Вторая загадка кургана связана с человеческими останками, которых в могиле оказалось необычайно много для одного памятника. Исследователи подсчитали, что под одной насыпью были погребены сразу четыре взрослых человека и трое детей. Для сакской культуры Казахстана это совершенно нетипичная картина - обычно курганы такого размера строились для одного-двух человек. Теперь предстоит выяснить, кем эти люди приходились друг другу, отчего умерли и почему их похоронили вместе.
Эти раскопки стали частью большой планомерной работы по спасению памятников, которую алматинские музеи ведут с 2022 года после получения специальной исследовательской лицензии. За последние несколько лет археологи успели сделать немало важных открытий на территории города. Например, в Алатауском районе они откопали полностью уцелевшую могилу сакского воина с инкрустированным золотом мечом, а позже исследовали другие поврежденные курганы, применив современные геофизические методы. Новые находки из Карагайлы сейчас проходят научную обработку, после чего золотого медведя и сакскую керамику выставят в залах Музея Алматы.
Сокровища кургана Туннуг