Результаты анализа ДНК мужчины стали для исследователей неожиданными. Они опубликованы в научном журнале iScience.
Захоронение расположено на северо-западе Германии, в прибрежном регионе, между реками Эльба и Везер. Древние жители основали свои поселения на специально насыпанных курганах, чтобы защититься от приливов и штормов Северного моря. Расположенные здесь плодородные болота обеспечили благоприятные условия для развития сельского хозяйства, включая животноводство.
В 1990-е годы археологи обнаружили здесь обширное кладбище с погребениями, датированными III - V веками нашей эры. Ученые нашли примерно 200 кремационных и 60 обычных захоронений. Влажные глиняные слои помогли органике сохраниться: исследователи обнаружили на территории кладбища множество деревянных предметов, ткани, меха и прочие артефакты.
Самое необычное захоронение археологи зарегистрировали под номером 265. Могилу датировали второй четвертью V века. В ней был похоронен 50-летний мужчина: его поместили в дубовую лодку длиной более четырех метров и накрыли деревянными панелями, похожими на крышу.
Рядом с лодкой исследователи обнаружили трон - большое деревянное сиденье с выемками, вырезанное из ольхи и, скорее всего, расписанное красками. Это тонкая работа, выполненная мастерами высочайшего класса, говорящая о том, что умерший имел особый статус и обладал властью.
Возле ног мужчины был найден еще один деревянный предмет - небольшой табурет из клена, на котором изображена сцена охоты и вырезана руническая надпись. Также в числе ритуальных предметов в захоронении были игровая доска, таз из бронзы, керамический сосуд, а также пояс, который ученые связали с римской военной культурой.
Все эти предметы были не новыми, а уже использованными, что говорит о том, что их не готовили специально для похоронной церемонии. Скорее всего, мужчина использовал их в течение своей жизни.
Исследователи выяснили, что трон и табурет были изготовлены из местных пород деревьев. Но их декоративный стиль схож с традициями искусства и ремесел Поздней Античности, которая была под римским влиянием.
Ученые из Института молекулярной клинической биологии Кильского университета проанализировали в общей сложности 12 образцов скелетов у 11 похороненных на кладбище Фаллуорд. Подробные генетические сравнения удалось сделать для останков только троих человек. Двое из них отнесены к сообществам британского железного века и раннесредневековым англосаксонским общинам Северо-Западной Европы. Но генетические результаты человека из могилы-лодки оказались совершенно иными.
Наибольшее сходство его ДНК проявилось с общинами, жившими в пограничном регионе Дуная во время римского железного века и периода миграции. Эта территория охватывает части современной Хорватии, Словении, Венгрии и Сербии. Вероятнее всего, близкие предки мужчины мигрировали из юго-восточной Европы. Но исследователи уточняют, что имеющихся генетических данных недостаточно для определения точного географического происхождения.
Эти результаты придают новый смысл наличию в могиле военного пояса в римском стиле. Не исключено, что умерший был одним из союзных воинов, известных как федераты, которые служили в римской армии. В Поздней Античности Римская империя использовала воинов из различных общин, заключая военные соглашения с приграничными регионами. Это могло бы объяснить наличие в могиле артефактов, связанных с Римом, и возможную юго-восточную европейскую генетическую связь. Но военный пояс также можно было купить, либо получить в виде наследства или трофея.
Также исследователи обнаружили подсказки, связывающие жизнь человека с морем или реками. Внутри лодки археологи нашли рыбьи кости, тростниковые коврики и небольшую коробку в форме водоплавающих птиц. У мужчины были хорошо развиты мышцы плеч - не исключено, что он занимался греблей или рыбалкой.
Также неожиданностью для ученых стало то, что в образцах ДНК, взятых из зуба и пяточной кости мужчины, была найдена бактерия Mycobacterium leprae, которая вызывает проказу. Несмотря на это, на костях скелета не было явных поражений, связанных с этой болезнью. Исследователи считают, что инфекция могла прогрессировать без повреждения костей, либо затронула только мягкие ткани. Предполагается, что мужчина умер не от проказы.
Огромный клад монет эпохи викингов нашли на поле