16 февраля 1919 года коллегия Наркомюста приняла постановление об организации вскрытия мощей святых на территории России. Постановление определяло "порядок их инспекции и конфискации государственными органами".
Карл Булла / ЦГАКФД /РИА Новости
Вскрытие раки с мощами Александра Невского. 1922 год.
Согласно документу, вскрытие должно было производиться священнослужителями в обязательном присутствии представителей местных органов Советской власти, ВЧК и медицинских экспертов.
После оформления протокола вскрытия мощей, подписанного священнослужителями и медицинскими экспертами, к осмотру мощей рекомендовалось привлекать "самые широкие массы". Указывалось, что следует предоставить инициативу местным комитетам "вскрытие мощей на местах нужно приветствовать… Разрешение от центра на вскрытие не требуется" - говорилось в документах, разосланных в местные комитеты.
Вскрытие мощей объяснялось советской властью "требованиями колхозников, трудящихся и красноармейцев…". Несмотря на большое количество верующих среди населения, вскрытия мощей производились при большом скоплении публики. Гонения на церковь в начале кампании еще не приобрели массового характера, поэтому при вскрытии присутствовали и воцерковленные люди, и бывшие прихожане храмов, и атеисты. На виду у публики вскрывалась рака, с мощей снимались облачения. После вскрытия мощи выставлялись в храме в целях "раскрытия обмана".
В публиковавшихся в центральных и местных газетах протоколах вскрытия внимание акцентировалось на таких, по представлению членов комиссий, отталкивающих верующих деталях, как "почерневшие кости", "отсутствие останков", "пыль", "труха". Нередко на вскрытие приглашались фотографы и даже кинооператоры. Но часто даже такой "порядок" вскрытия мощей грубо нарушался, что вызывало ропот среди верующих.
