Тайну создания первого колеса помогла раскрыть древняя галька

Первые образцы рукотворных кругов датируются примерно 4000 годом до н. э. и были найдены в Месопотамии (современный Ирак), где эта форма использовалась для изготовления керамики. Примерно 500 лет спустя, во времена бронзового века, были задокументированы первые свидетельства использования колесных транспортных средств.

Однако эксперты утверждают, что коллекция перфорированной гальки с археологических раскопок в Израиле может стать новой важной вехой в развитии вращающихся инструментов, в том числе колес.

Круглые камни использовались в качестве грузиков для веретен. Фото: journals.plos.org

На месте раскопок Нахаль-Эйн-Гев II было обнаружено более сотни образцов преимущественно известняковой гальки, имеющих круглую форму с отверстием по центру. Их возраст составляет около 12 000 лет.

Исследователи полагают, что эти камни, скорее всего, использовались в качестве пряслиц - круглых утяжеленных предметов, которые прикреплялись к веретену, что позволяло ему эффективно собирать волокна, например, шерсть, и прясть пряжу.

Эксперты из Еврейского университета в Иерусалиме подтвердили свою теорию, создав копии камней и успешно прядя с их помощью лен. По словам исследователей, эта коллекция пряслиц представляет собой очень ранний пример использования человеком вращательного инструмента в форме колеса.

"Эти перфорированные камни на самом деле являются первыми колесами по форме и функциям - круглый предмет с отверстием в центре, соединенный с вращающейся осью, который использовался задолго до появления колеса для транспортных целей", - говорит один из авторов исследования, профессор Леоре Гросман.

Ученые полагают, что это более раннее применение проложило путь будущим вращательным изобретениям на основе колеса, таким как гончарный круг и колесо телеги.