Ученые выяснили, зачем динозавры ели уголь

Зарубежные ученые исследовали диету ранних хищных и травоядных динозавров, которые населяли территорию современной Восточной Европы в конце Триасовой эры и в начале Юрского периода, около 230-200 млн лет назад. За это время Земля пережила несколько резких и очень сильных изменений климата. Они привели к радикальной перестройке сухопутных и морских экосистем начала мезозойской эры.

Специалисты подтвердили, что более двух десятков лет собирали важные для работы материалы. Много времени заняло и объединение данных в единую целостную картину.

Как уточнил научный сотрудник Уппсальского университета Гжегож Недзведзкий, благодаря этому удалось впервые изучить биологию первых динозавров Земли, опираясь на их предпочтения в еде. Проведенный анализ, как и ожидалось, принес много неожиданных открытий.

Как объяснил Недзведзкий, у палеонтологов давно вызывало массу вопросов то, как динозавры приспособились к переменам климата. Ведь меняющиеся условия в конце концов спровоцировали исчезновение большинства крупных видов звероящеров, которые доминировали на Земле в предыдущие геологические эпохи. Пытаясь понять эти сложные процессы, ученые собрали на территории Польши около пяти сотен остатков переваренной динозаврами пищи. Изучая находки, они проследили за тем, как менялся рацион питания ящеров с течением времени.

Как выяснилось, один из секретов успеха динозавров, вероятно, заключался в том, что первые травоядные представители инстинктивно обладали более разнообразной диетой. По сравнению со звероящерами, с которыми они конкурировали.

Специалисты обнаружили, что предки зауроподов, длинношеих гигантских динозавров, поедали не только семенные папоротники, но и гинкго, а также древние аналоги саговников и прочих голосеменных растений.

Кроме того, анализ показал, что первые зауроподы периодически ели древесный уголь. Он, предположительно, возникал в древних лесах после стихийных пожаров.

"Это помогало древним ящерам тратить меньше энергии на нейтрализацию токсинов растений", - подытожили ученые, отметив, что такое специфическое питание давало животным дополнительные конкурентные преимущества по сравнению с последними травоядными звероящерами.

Ранее китайские исследователи сообщили, что нашли новый вид динозавров. Такой вывод сделали, изучив останки существа, хранившиеся почти 40 лет после их первоначального обнаружения, - они, как оказалось, принадлежат взрослому самцу возрастом от 72 до 84 миллионов лет. Сравнительный анализ скелетных структур позволил установить, что это уникальный вид анкилозавров. Ему дали название Huaxiazhoulong shouwen.

Отмечается, что анкилозавры достигали в среднем до шести метров в длину и около полутора метров в высоту, имели мощную мускулатуру, позволяющую хорошо держать значительный вес и ловко охотиться. Находку сделали в 1986 году в формации Танбянь недалеко от деревни Лунси.

До этого в Бразилии нашли окаменелые останки динозавроморфного существа, ходившего по земле на месте современного южного бразильского штата Рио-Гранде-ду-Сул 237 миллионов лет назад. Обнаруженный экземпляр может являться самой древней окаменелостью рептилии, найденной на Земле.