Древний носорог из Якутии поразил ученых своим горбом

Как сообщает Наука.рф, ученые изучили и описали мумифицированного носорога, найденного еще в 2020 году на берегу реки Тирехтях в Якутии. Он был идентифицирован в качестве представителя вида Coelodonta antiquitatis. Палеонтологи также называют его Абыйским носорогом.

Изучение анатомии мумифицированной особи заняло несколько лет. И вот теперь первое подробное описание появилось в журнале Quaternary Science Reviews.

Исследование провели сотрудники лаборатории экологии, физиологии и функциональной морфологии высших позвоночных ИПЭЭ РАН Руслан Беляев и Надежда Крюкова вместе с коллегами из Якутии под руководством Геннадия Боескорова из ИГАБМ СО РАН.

Удалось определить, что носорог погиб в подростковом возрасте, на момент смерти ему было всего 4-4,5 года. Смерть наступила более 32 тысяч лет назад, и все это время туша пролежала в мерзлоте.

Особое внимание при обследовании мумии привлек хорошо различимый горб, располагающийся в области шеи и холки. Подобная анатомическая особенность у ископаемого носорога выявлена впервые, хотя ученым она известна.

Ранее горбатых шерстистых носорогов вида Coelodonta antiquitatis находили на древних наскальных рисунках. До последнего времени подтвердить, что эти животные обладали горбом, не было возможности. Но теперь в руки палеонтологов попало вещественное доказательство.

В лабораторных условиях был проведен гистологический анализ. Он показал, что горб у носорога в целом выполнял функцию, схожую с функцией горба у верблюда. Ученые выяснили, что горб заполнял белый жир, отвечающий за запас питательных веществ.

Сейчас на Земле обитает только один вид носорогов, обладающий горбом, - это африканские белые носороги. Горб у них расположен в области шеи и передней части холки, состоит он из трех частей.

Что касается древних животных, то палеонтологи отмечают, что жировым горбом также обладали шерстистые мамонты вида Mammuthus primigenius. Накопления жира играют ключевую роль для выживания в условиях продолжительной и очень холодной зимы.

Сравнивая носорога с мамонтом, ученые подчеркивают, что различия имеются. Так, ранее был проведен гистологический анализ мамонтенка Любы, умершей в возрасте около одного месяца. У нее в горбу отложился бурый жир.

"Данные для подростка шерстистого носорога показывают, что его горб был, вероятно, заполнен белой жировой тканью, - сообщают исследователи. - Это может указывать как на различия в функциональном значении горбов у мамонтов и носорогов, так и на перерождение жировой ткани из бурой в белую с возрастом.

Этот феномен хорошо известен для современных млекопитающих, но совершенно не изучен для представителей мамонтовой фауны".