Ученые нашли кита-"призрака", который скрывался две сотни лет

Как сообщает The Guardian, пятиметровый самец был найден на побережье региона Отаго (Новая Зеландия). До этого момента существование кита-"призрака" подтверждалось лишь шестью находками останков. Выявленная в этом году туша впервые была в таком состоянии, что получилось провести полноценное исследование, чтобы больше узнать об этих таинственных животных.

Эти киты (также их называют южноамериканскими ремнезубами), судя по всему, очень редко поднимаются на поверхность. Отмечается, что ни разу в истории человек не наблюдал живого ремнезуба.

Из исторических источников известно, что на острове Питт в Новой Зеландии в XIX веке раскопали кости странного кита. Есть основания полагать, что это как раз был ремнезуб. В 1950 годах в руки ученых попал второй экземпляр данного вида - свод черепа с берега новозеландского острова Уайт-Айленд. В 2010 году туши самки и детеныша южноамериканского ремнезуба нашли на побережье залива Пленти на Северном острове Новой Зеландии, а в 2017 году еще одну тушу - в округе Гисборн.

До нынешнего обнаружения туши самца понимание исследователей об этих существах основывалось разве что на изучении костей и тканей из тех редких экземпляров, что удавалось добыть за последние десятилетия. Из-за редкости встреч с южноамериканскими ремнезубами специалисты до сих пор мало знают об их поведении, рационе и численности популяции обитателей южной части Тихого океана. Как правило, это районы с одними из самых глубоких океанских впадин.

Последнюю находку начали исследовать в новозеландском центре Invermay в Мосгиеле. Иностранные журналисты сообщили, что ученые уже приступили к препарированию животного.

Это событие стало "невероятным моментом" в изучении морских млекопитающих, отметил консультант департамента охраны природы и признанный мировой авторитет в области клювастых китов Антон ван Хелден.

"Хотя мы работаем с мертвым животным, оно открывает перед нами тайны жизни вида и раскрывает истории людей, связанных с ним", - добавил он.

Он подтвердил, что ученые действительно "впервые получили шанс провести столь фундаментальное исследование".

"Эти киты представляют собой самую загадочную группу крупных млекопитающих на земле. Они погружаются на большие глубины, и их редко можно наблюдать в морских водах", - рассказал специалист.

Исследование продлится пять дней. Две основные цели специалистов - изучение образа жизни кита и подробное описание вида. В частности, акцент будет сделан на изучении анатомических особенностей желудка животного, акустических способностях, количестве позвонков, жировой массе, строении горла.

Отмечается, что исследователи тесно сотрудничают с маори из Отаку, которые обладают традиционными правами на участок, где выбросило кита. Для маори киты выступают в роли таонга - священного сокровища с культурной ценностью. С момента обнаружения кита маори из Отаку активно участвовали в исследовательском процессе, так как они считают "невероятной привилегией и уникальной возможностью" совместного обмена знаниями между коренными традициями и современной наукой.

Ранее в Польше в рамках исследования, которое длилось около 25 лет, палеонтологи раскрыли неожиданные особенности жизни динозавров. Как выяснили специалисты, первые травоядные динозавры-зауроподы ели возникавший в лесах после пожаров древесный уголь. Это помогало древним ящерам тратить меньше энергии на нейтрализацию токсинов растений, заявили ученые, добавив, что такое специфическое питание давало животным дополнительные конкурентные преимущества по сравнению с последними травоядными звероящерами.