Большую галерею, которую с особой целью посещали древние охотники-собиратели, исследовали в удаленной части пещеры Манот на севере Израиля. Внимание специалистов также привлек валун, где тысячи лет назад выгравировали изображение, похожее на панцирь черепахи. Статья о находках опубликована в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
iStock
Древние люди использовали обнаруженную галерею для проведения ритуалов или крупных собраний.
Первое удивительное открытие в мошаве Манот сделали еще в 2008 году. Тогда, во время строительных работ, бульдозерист обнаружил дымоход пещеры, которая на протяжении многих тысяч лет оставалась недоступной для людей. Объектом заинтересовались ученые. После ряда исследований было установлено, что пещера представляет собой важный археологический памятник. Его отнесли к концу эпохи среднего палеолита. Изучение помогло обнаружить каменные артефакты, кости животных, останки людей.
Одна из поразивших археологов находок - фрагмент человеческого черепа возрастом порядка 55 тысяч лет. Также на месте раскопали несколько зубов и костей стопы. Открытия связаны с представителями ряда известных культурных традиций. Например, ахмарской, левантийского ориньяка.
Как выяснилось, центральный зал пещеры Манот (это примерно 100 на 30 метров) древние люди использовали в качестве базового лагеря. Там разделывали добычу, готовили пищу, занимались изготовлением орудий. В общем, находились большую часть времени. Посещали древние люди и более удаленные и труднодоступные части подземной локации. Этому аспекту как раз и посвятили свое новое исследование специалисты из Тель-Авивского университета.
В работе была подробно рассмотрена одна большая галерея площадью около 100 квадратных метров, которую древние люди посещали не часто. Она вела в еще один небольшой потаенный зал, в который сегодня достаточно трудно попасть. Тут, например, нашли рога иранской лани (Dama mesopotamica), на которых видны антропогенные следы.
Внутри большой галереи нашли доломитовый валун (массой около 28 килограммов) с гравировками в виде панциря черепахи. С его помощью, скорее всего, создавались острые кремневые инструменты. Почему черепаха - до конца непонятно. Возможно, в картине мира левантийских охотников-собирателей той поры животное обладало "некой магической силой". Судя по оценкам специалистов, минимальный возраст изображения составляет 27,8 тысячи лет. Но есть версия, что оно еще старше, и было сделано 59,3 тысячи лет назад.
Сопоставив разные данные, ученые пришли к выводу, что древние люди использовали обнаруженную галерею для проведения ритуалов или крупных собраний людей. Если это так, то найден первый подобный ритуальный комплекс эпохи верхнего палеолита, открытый в Леванте.
Также специалисты рассказали, что в этой части пещеры было очень темно. На использование костров для загадочных ритуалов указывают частички сажи возрастом около 36 тысяч лет, сохранившиеся в одном из отобранных для анализа сталагмитов из этой галереи.
Ранее исследователи из Еврейского университета в Иерусалиме обнаружили редкие "пещерные жемчужины". Такие структуры образуются в результате медленной кристаллизации карбоната кальция на песчинках. Размеры пещерного жемчуга варьируются от микроскопических до 30 сантиметров. Чтобы такой жемчуг мог образоваться, требуется одновременно наличие богатой минералами воды, ядра, вокруг которого будет расти жемчуг, и плоского пола пещеры с неглубоким водоемом и медленно текущей водой. Важны также химические изменения в составе почвы. Такие условия сложились в пещерах Айн-Джовейзе.
В рамках исследования было найдено около 50 пещерных жемчужин. Ядрами для них послужили небольшие черепки керамики и фрагменты штукатурки. Уточняется, что описанные пещерные жемчужины стали первыми в истории естественными образованиями, содержащими рукотворные предметы.
Подпишитесь на нас в Dzen
Новости о прошлом и репортажи о настоящем