Элитный гроб римской эпохи нашли при прокладке шоссе

Об открытии сообщает The History Blog. Сразу несколько элитных захоронений были обнаружены на территории графства Кембриджшир, на юго-востоке Англии.

Там, в пригороде Питерборо, ведутся работы по строительству дополнительных полос на высокоскоростном шоссе. Интересно, что в древности здесь же пролегала римская дорога.

Во время расширения шоссе на его теперь уже бывшей обочине раскопали редкое захоронение - гроб из известняка, датированный поздним римским периодом. Ученые уже установили, что саркофаг был вырезан из цельного массивного блока. Уложенное в него тело оказалось залито жидким гипсом. Подобная практика встречается археологам редко, особенно в сельской местности.

Кроме того, поверх гипса были насыпаны камни. Должно быть, могилу хотели надежно защитить от мародеров. Масса саркофага составляет около 750 кг, он уже извлечен из могилы и перевезен в лабораторию для дальнейшего изучения. Пока лишь сообщается, что тело погребенного в нем человека было завернуто в саван.

Внутри гроба не оказалось богатого погребального инвентаря, но из гипсового слоя извлекли стеклянный сосуд, фрагменты керамики и кости животных. Вероятно, при погребении сосуд наполнили каким-либо сакральным напитком.

Несмотря на отсутствие погребального инвентаря, ученые считают, что захоронение принадлежало человеку с высоким социальным статусом. На это намекает сам саркофаг, который вырезали из известняка очень искусно. При этом материал для гроба был добыт примерно в 50 км от захоронения.

Следовательно, подбирался особо ценный материал, на перевозку которого пришлось потратить дополнительные средства. Кроме того, гипс в то время считался дорогим материалом, значит, при похоронах на него изрядно потратились.

Рядом с этим таинственным захоронением было обнаружено еще чуть более десятка могил и тоже элитных. Например, по соседству археологи раскопали могилу молодой женщины, умершей в возрасте 16-20 лет. В ее захоронении нашли большое количество украшений, включая пару серебряных серег, девять бронзовых браслетов, три бронзовых кольца и фрагментарно сохранившийся серебряный перстень.

Примечательно, что украшения были аккуратно уложены у ног умершей девушки. Археологи предполагают, что это ее приданое, которым она не успела воспользоваться, так как была еще очень молода и не успела выйти замуж.

Еще в одной могиле обнаружилось тело ребенка. Здесь также была найдена богатая коллекция украшений, в состав которой входили десять бронзовых и четыре костяных браслета, костяной гребень и пара серебряных серег. Археологи не исключают, что найденное небольшое кладбище могло быть семейным.