Карл Булла стал первым в России фоторепортером

Карл Карлович был талантлив, трудолюбив и предприимчив. Поселившись в Петербурге, он уже в 1886 году получил от полиции разрешение на фотосъемку в городе и его окрестностях, что позволило ему наладить производство открыток.

С 1897 года фотографии Буллы стали печататься в самом популярном на тот момент журнале "Нива". С 1908 года он - штатный фотограф журнала "Огонек". Так что его можно назвать первым в стране фоторепортером.

"Снимает всякие архитектурные предметы, как внутренние, так и наружные фасады, дома, фабрики, железные дороги, памятники, магазины и проч. Различные сцены и типы, снимки с древних и старинных предметов, открытие и освящение зданий, юбилеи, торжества, моментальные снимки спорта всякого вида. Портреты с умерших, группы во всяком составе. Снимает все, не стесняясь помещением, как днем, так и во всякое вечернее время - при своем искусственном свете. Всегда готов к выезду, отправляется по приглашению, куда бы ни потребовалось", - указано в рекламе его студии.

К началу XX века Карл Булла был знаком с видными представителями науки и творческой интеллигенции, вхож в дома аристократии. Понятно, все их он тоже снимал - в том числе царскую семью. А у Льва Толстого в Ясной Поляне фотограф прожил две недели, запечатлев писателя во множестве сцен и с разными его гостями.

Особое внимание художник уделял русской святости - в его наследии много снимков странников и юродивых. Булла много снимал для собственного архива - рассчитывая, что когда-нибудь та или иная сцена может понадобиться газетчикам. Благодаря этой его предусмотрительности потомкам досталось более 230 тысяч негативов XIX-XX веков.

В 1916 году Карл Карлович передал семейное дело сыновьям Александру и Виктору, а сам поселился на острове Сааремаа, где и умер в 1929 году. Сыновья тоже фотографировали: Александр в основном работал в студии, Виктор делал репортажи с русско-японской войны. После революции оба активно сотрудничали с советской властью и стали чуть ли не штатными фотографами Смольного. В частности, много снимали Ленина.

Возможно, это их и погубило. Александра арестовали в 1928 году, он прошел через Соловки и Беломорканал - где тоже работал фотографом и даже публиковал снимки под своим именем. Умер он в 40-е годы на квартире дочери.

Виктор руководил фотосалоном на Невском, был снят по доносу сослуживца. При обыске в 1938 году у него нашли негативы с портретами царской семьи и российской аристократии из отцовского архива. На допросах с пристрастием Виктор Булла признал себя немецким шпионом - он действительно ездил в Германию в 1925 году за фотобумагой, - и был расстрелян.

Сейчас в помещении студии Карла Буллы работает небольшой музей, перед ателье установлен памятник петербургскому фотографу.