Первые слова древних людей были "зашиты" в ДНК

Анализ, который провели ученые, основан не на древних записях или культурных артефактах. По мнению исследователей, так как все современные языки имеют общее происхождение, ключ к определению, когда именно они произошли, содержится во времени, когда человеческие популяции начали географически разделяться по всему миру. По логике, лингвистические способности к тому моменту уже должны были существовать.

Ученые обобщили 15 генетических исследований, опубликованные за последние 18 лет. В них проводился анализ Y-хромосомы, унаследованной по отцовской линии, митохондриальной ДНК, передаваемой по материнской линии, а также полных геномов. Основываясь на этой информации, исследователи подсчитали, что первое крупное региональное разделение людей произошло примерно 135 тысяч лет назад. Ученые выдвинули идею, что человеческий язык, возможно, существовал сначала как внутренняя когнитивная система, а уже после стал инструментом общения.

Археологические находки подтверждают эту гипотезу. Около 100 тысяч лет назад появляются свидетельства символической деятельности среди различных групп людей: например, нанесение изображений на разные предметы, использование красной охры в декоративных целях. Такое поведение предполагает абстрактное и организованное мышление - характеристики, связанные с использованием языка. Он был не только инструментом общения, но и триггером для появления современного человеческого поведения, стимулировал мышление и способствовал инновациям.

Впрочем, авторы исследования признают, что существуют и другие взгляды на эволюцию языка. Некоторые ученые утверждают, что развитие языка было постепенным процессом, связанным с созданием инструментов, социальной координацией, адаптацией к окружающей среде. С этой точки зрения, язык был не главным фактором развития, а частью набора изменений, которые трансформировали Homo sapiens.