Человек мог получить первое оружие 6 миллионов лет назад - гипотеза

Как сообщает Phys.org, новая гипотеза расширяет общепринятое мнение о том, что человек начал использовать каменные орудия около трех миллионов лет назад. Это могло произойти гораздо раньше.

Считается, что именно технология обработки камня вывела человечество на новый виток развития, так как дала возможность предкам современного человека широко использовать ресурсы животного и растительного происхождения.

В свою очередь, это сыграло большую роль в увеличении размера человеческого мозга и дало толчок технологическому развитию. Однако заведующий кафедрой происхождения человека доктор Эмма Файнстоун и доктора Мишель Р. Беббер и Метин И. Эрен, которые также являются профессорами Университета штата Кент, предложили альтернативную версию.

Причем подтверждают они ее результатами экспериментов, которыми занималась большая команда из 24 ученых. Подробно исследование описано в журнале Archaeometry. Новая гипотеза предполагает, что ранние люди задолго до появления технологии обработки камней использовали камни, заостренные самой природой.

Это простое объяснение не вписывается в рамки общепринятой теории. Естественно заостренные камни называют "натуралитами". Предыдущие исследования предполагали, что ранние гоминины не могли массово их использовать для своих нужд, поскольку натуралиты встречаются довольно редко.

К тому же, если бы такие камни присутствовали в изобилии, человеку не пришлось бы изобретать технологию производства каменных орудий, ведь достаточно было бы просто поднять острый камень с земли. Это означает, что человек не начал бы развивать свой мозг и остался бы на примитивном уровне.

Однако в рамках нового исследования ученые попытались доказать, что натуралиты могли активно использоваться гомининами. Они поясняют, что многие природные процессы способны заострить или заточить камень, например, в результате их сталкивания в потоках воды, в том же русле ручья.

Исследователи провели полевые работы, чтобы отыскать образцы натуралитов. Они пришли к выводу, что естественно заостренные камни "бесконечно производятся в самых разных условиях и, таким образом, могут встречаться на ландшафте в гораздо больших количествах, чем в настоящее время признают археологи".

В исследовании приводятся подробные описания естественно образованных остроконечных базальтовых образцов, найденных около знаменитой Дороги гигантов в Северной Ирландии. Эти образцы по своим режущим свойствам очень похожи на обработанные человеком камни. Такие же природные ножи ученые находили в Омане и Кении.

"В некоторых случаях острые камни производятся матерью-природой сотнями, тысячами и более, - говорит доктор Мишель Р. Беббер. - Это довольно удивительно… природные ножи, вероятно, были легко доступны нашим предкам - гомининам".

"Гоминины могли поднять и использовать острый от природы камень, чтобы обработать тушу или растительный материал, к которому трудно добраться, используя только руки и зубы", - говорит доктор Эмма Файнстоун.

Как же древний человек пришел к технологии производства орудий? Авторы исследования говорят, что только после использования острых от природы камней, у древних людей возникло селективное мышление, заставившее их начать собственное производство каменных орудий.

Возможно, человеку захотелось создавать ножи необходимой ему формы. Возможно, технология обработки камня возникла там, где наблюдался дефицит натуралитов. Или же древние люди пожелали усовершенствовать "изобретение матери-природы".

"Археологам теперь нужно проверить нашу гипотезу и поискать использование гомининами природных ножей в период от 3 до 6 миллионов лет назад, - считает доктор Метин И. Эрен. - Это захватывающая перспектива… если гоминины использовали острые от природы камни в качестве ножей, то археологические данные станут намного старше".