Замахнулся на Вильяма

Тревогу забили друзья и соседи ученого - первые долго не могли с ним связаться, а вторые обратили внимание на то, что пожилой человек давно не выходил из квартиры, хотя обычно делал это регулярно. Опасения подтвердили и на почте - Вильям Васильевич не заходил туда за письмами и за две недели скопилось много корреспонденции на его имя. В ту пору слава Похлёбкина охватывала весь уже развалившийся СССР и письма он получал мешками. Доходили даже такие, в которых адрес был указан как "город Подольск, Похлёбкину".

Жизнь и творчество Вильяма Похлебкина овеяны густым облаком легенд. В многочисленных публикациях (среди которых и статьи в "Родине"), в эфирах на радио и в документальных фильмах из года в год повторяют как Похлёбкин допрашивал немецкого пленного и по рациону питания предсказал наступление фашистов, как после ранения Вильям Васильевич служил поваром и кормил солдат особыми блюдами по собственным рецептам, как у него не складывались отношения с женщинами, что он был нелюдимым отшельником с манией преследования или наоборот - агентом КГБ или даже иностранной разведки...

Не умаляя объективно подтвержденных заслуг Вильяма Васильевича - историка, исследователя, автора множества научных трудов и популярных статей и книг по истории кулинарии, подольский кинодокументалист Павел Голдунов тщательно изучил мифы о Вильяме Похлёбкине и развеял часть из них, опираясь на свидетельствах людей, близко знавших Похлёбкина, а также на архивные документы, к котором ранее не обращались ни журналисты, ни исследователи.

Как рассказал Павел Голдунов "Родине", легенды, окружающие имя Вильяма Васильевича, настолько крепки, что в них порой верят даже те, кто был знаком с ученым. Есть гипотеза, что эрудит и неординарный человек Вильям Похлёбкин и сам причастен к созданию и укоренению этих мифов. К сожалению, докопаться до истины спустя годы становится все сложнее и сложнее, но часть правды всё же можно узнать из фильма, где о Похлёбкине рассказывают те, кто близко знал Вильяма Васильевича - его жена, редактор и издатель.

В фильме приводятся архивные документы о службе Вильяма Васильевича в армии в годы Великой Отечественной, подвергается сомнению миф о найденных на чердаке старинных кулинарных книгах, говорится о роли Похлёбкина в истории русской водки. В фильме также рассказывается, зачем Похлёбкин носил в кармане отвёртку и приоткрыта тайна семейной жизни учёного. В фильме о Похлёбкине рассказывают его издатель Борис Пастернак, редактор газеты "Неделя" Елена Мишина, вторая жена и мать его единственного сына Евдокия Бурьева, следователи и судмедэксперты, пытавшиеся раскрыть преступление весной 2000-го.

Несмотря на проделанную авторами фильма работу, тайн вокруг Похлёбкина осталось немало. В том числе нет ответа и на главный вопрос: "Кто и за что убил Вильяма Похлёбкина?".