Майор Гриднев без оружия сбил два немецких самолета на Курской дуге

Дело было так: Майор Александр Гриднев с ведомым, младшим лейтенантом Валентиной Лисицыной, вылетели на патрулирование отведенного участка. Под ними раскручивался маховик Курской битвы, немцы рвались в тыл Центрального фронта, а путь танкам расчищали бомбардировщики. Их-то Гриднев с Лисицыной и должны были сбивать.

В поле зрения показался истребитель Fw.190. Несколько умелых виражей, пулеметные очереди и противник отправился на землю. Однако "Фокке-Вульф" был не один - следом появился груженый бомбами "Юнкерс". Майор подбил самолет, а добивать его пришлось Лисицыной - у Гриднева кончились патроны.

В этот момент из облаков вынырнули еще два немецких истребителя. Спасая ведомого, Гриднев повел их за собой обратно в облака. А там маневрировал так искусно, что преследователи в охотничьем азарте столкнулись и взорвались, а его самолет не получил ни царапины.

Лисицына тем временем разделалась с бомбардировщиком, оба самолета благополучно вернулись на свой аэродром.

К моменту этого удивительного боя Александр Гриднев уже был опытным летчиком. В 1931 году он по комсомольской путевке поступил в военную летную школу в Сталинграде, затем работал в ней инструктором. В 1934-м, отучившись на командирских курсах, стал заместителем командира эскадрильи в строевом авиаполку.

Всю войну Гриднев воевал в ПВО. Участвовал в обороне Кавказа, был назначен командиром 586-го истребительного полка. Защищая небо над Воронежем, его летчики сбили 10 немецких самолетов, два из них на счету майора. За успешную работу Гриднева наградили орденом Красного Знамени.

Второй орден майор получил в 1944 году. При формировании Днепра его полк прикрывал переправы, а затем войска, окружавшие немцев под Черкассами. Там Гриднев сбил "мессершмитт" и - в паре с лейтенантом Галиной Бурдиной, - бомбардировщик Ju 52.

В 44-м полк защищал небо над железнодорожным узлом Житомира, через который шли войска на запад. Летчики совершили 611 боевых вылетов и сбили три немецких бомбардировщика. Один из них записали на свой счет майор Гриднев и лейтенант Раиса Сурначевская.

Как вы уже догадались, командовал Александр Гриднев женским авиаполком - одним из трех, сформированных по инициативе Раисы Расковой. Майора поставили на эту должность в 1942 году и под его руководством летчицы отлично воевали до Победы.

После войны Александр Васильевич уволился в запас по состоянию здоровья, с отличием окончил сельхозинститут в Сталинграде и остался в нем преподавателем.В 1965 году он основал и 20 лет возглавлял школу юных космонавтов.